Le gouvernement italien a officiellement sollicité mercredi des financements de la Commission européenne pour faire face aux conséquences du séisme meurtrier de lundi dans le centre du pays, a-t-on appris auprès de l'exécutif européen.
"L'Italie a dix semaines pour préciser le montant des dommages et les fonds pourront être mobilisés assez rapidement une fois que nous aurons reçu les informations", a indiqué à l'AFP un de ses porte-parole.
La demande d'aide a été officiellement présentée mercredi par l'ambassadeur d'Italie auprès de l'Union européenne, et une première réunion de travail avec la Commission a permis un premier échange d'informations, a-t-il précisé.
Cette demande intervient alors que le chef du gouvernement italien Silvio Berlusconi avait écarté mardi les offres d'aides matérielles venues d'autres pays européens. "Nous sommes en mesure de répondre seuls aux besoins, nous sommes un peuple fier et qui a les moyens", avait-il lancé.
L'Italie peut bénéficier des financements du Fonds de solidarité de l'UE pour les catastrophes naturelles, dont le budget annuel est d'un milliard d'euros, a précisé le porte-parole.
Le pays demandeur reçoit une aide correspondant à un pourcentage du montant des dommages. Si l'Italie chiffrait les dommages du séisme à 4 milliards d'euros, elle pourrait ainsi bénéficier d'une assistance de 121 millions d'euros, a-t-il expliqué.
L'Italie avait déjà bénéficié en 2003 d'une somme de 47,6 millions d'euros pour l'aider à faire face aux conséquences du séisme d'octobre 2002 dans le Molise (centre-est).
Le séisme qui a frappé lundi la région de l'Aquila, dans les Abruzzes, a fait 250 morts, un millier de blessés et laissé 17.000 personnes sans logement, selon un bilan toujours provisoire établi mercredi matin par la Protection civile italienne.
Le montant le plus important débloqué par le Fonds de solidarité pour les catastrophes naturelles a été accordé en 2002 à l'Allemagne après de graves inondations, selon le porte-parole.
Les dégâts avaient été estimés à 9,1 milliards d'euros et le gouvernement allemand avait reçu 444 millions d'euros de financements européens.
"L'Italie a dix semaines pour préciser le montant des dommages et les fonds pourront être mobilisés assez rapidement une fois que nous aurons reçu les informations", a indiqué à l'AFP un de ses porte-parole.
La demande d'aide a été officiellement présentée mercredi par l'ambassadeur d'Italie auprès de l'Union européenne, et une première réunion de travail avec la Commission a permis un premier échange d'informations, a-t-il précisé.
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