Tennis La Russie remporte haut la main sa 4e Fed Cup

Kuznetsova donne le point de la victoire face à l’Espagne. La Russie a remporté haut la main hier à Madrid sa quatrième Fed Cup, ne concédant qu’un set à l’Espagne et remportant sans aucune difficulté les trois premiers simples de la finale. Les Russes, grandes favorites, n’ont eu aucune pitié des Espagnoles, pleines d’énergie mais dont le niveau était clairement inférieur, en n’alignant que deux joueuses classées parmi les 50 meilleures mondiales: Anabel Medina, 29e au classement WTA et la jeune Carla Suarez, 49e. Avec cette victoire, la Russie conserve le titre remporté en 2007 à Moscou face à l’Italie et devient le cinquième pays à gagner au moins quatre Fed Cup (avec les États-Unis, l’Espagne, l’Australie et la République tchèque) et démontre qu’elle ne domine pas le tennis féminin pour rien. En ne présentant à Madrid qu’une équipe B, en l’absence de Maria Sharapova, blessée, d’Elena Dementieva et de Dinara Safina, excusées après un été épuisant, les Russes alignaient tout de même deux joueuses du top 10 : Svetlana Kuznetsova, 7e, et Vera Zvonareva, 9e. Hier, Kuznetsova a donné le point de la victoire à la Russie en s’imposant 5-7, 6-3, 6-4 face à Medina. L’Espagnole, beaucoup plus en forme que samedi, s’est bien accrochée au premier set, pour finir par le gagner sous les vifs encouragements du public, venu plus nombreux que samedi. Mais Kuznetsova s’est rapidement ressaisie pour remporter les deux autres manches. Le quatrième simple a été annulé après la victoire des Russes et la paire de double Ekaterina Makarova et Elena Vesnina l’a emporté aisément 6-2, 6-1 sur les Espagnoles Carla Suarez et Nuria Llagostera. « J’ai été plus régulière aujourd’hui, surtout au début, plus détendue et avec moins de pression que (samedi). Généralement, je joue toujours mieux le deuxième jour », a déclaré Anabel Medina, visiblement très déçue. Mais « je n’ai jamais été près (de l’emporter), j’étais toujours plutôt à la traîne », a reconnu la médaillée d’argent en double avec Virginia Ruano, aux Jeux olympiques de Pékin. Kuznetsova a souligné qu’Anabel avait « très bien joué ». « J’ai dû attaquer d’avantage, a-t-elle poursuivi. J’ai servi plus fort qu’hier, ce qui m’a aidé. Donner la victoire à mon pays est extraordinaire. » Samedi, les Russes n’avaient concédé aucun set, Zvonareva s’imposant 6-3, 6-4 face à Medina et Kuznetsova ne faisant qu’une bouchée (6-4, 6-1) de la jeune Carla Suarez, qui avait créé la surprise en début de saison en atteignant les quarts de finale de Roland-Garros alors qu’elle sortait des qualifications. L’Espagne devra donc encore attendre avant de remporter une nouvelle Fed Cup, compétition qu’elle n’a plus gagnée depuis 1998 à l’époque glorieuse d’Arantxa Sanchez et de Conchita Martinez. « On ne peut rien reprocher à cette équipe, avec les joueuses qu’il y a », dont aucune parmi les 20 meilleures mondiales. « C’est déjà très bien d’être arrivées en finale, on peut être satisfaites », a estimé Anabel Medina.