Des pèlerins palestiniens, bloqués en Égypte, refusent d’aller dans des camps

Plus de 1 000 pèlerins palestiniens bloqués en Égypte ont refusé dimanche d’être installés dans des camps en attendant d’être autorisés à rentrer dans la bande de Gaza sans passer par Israël, a déclaré un responsable de la sécurité égyptienne. « Ils refusent de descendre des autocars et la situation est très tendue », a déclaré ce responsable à l’AFP, sous le couvert de l’anonymat. Ces Palestiniens sont rentrés du pèlerinage de La Mecque (Arabie saoudite) à bord de deux navires qui ont appareillé du port jordanien d’Aqaba et sont restés bloqués à partir de samedi au large du port égyptien de Nouweiba, dans le Sinaï. Dimanche, ils ont été débarqués et conduits à bord d’autocars vers la ville d’el-Arich, dans le nord du Sinaï. Selon la même source, les pèlerins refusent la demande qui leur est faite par les autorités égyptiennes de « s’engager par écrit » à accepter de rentrer dans la bande de Gaza par un point de passage israélien, comme l’exige le gouvernement israélien, afin de les contrôler. À la mi-décembre, ces Palestiniens avaient été autorisés par Le Caire à quitter la bande de Gaza pour La Mecque par le point de passage de Rafah, à la frontière avec l’Égypte, pourtant fermée depuis que le Hamas a pris le contrôle de la bande de Gaza en juin. Le gouvernement israélien avait alors protesté, s’inquiétant que des membres de groupes armés en lutte contre Israël puissent se glisser parmi les pèlerins pour aller s’entraîner à l’étranger, recevoir des consignes ou récupérer des armes. Les pèlerins exigent à présent de rentrer dans la bande de Gaza par le même passage de Rafah.