Israël et le Vatican « proches d’un accord historique »

Israël et le Vatican sont « très proches » de la conclusion « historique » d’un accord bilatéral en suspens depuis de longues années, a affirmé hier soir lors d’un débat l’ambassadeur d’Israël auprès du Saint-Siège, Oded Ben Hur, cité par l’agence italienne ANSA. « Nous sommes très proches de la conclusion historique de cet accord », a affirmé l’ambassadeur qui intervenait lors d’un débat organisé dans une université pontificale à Rome. Le texte en négociation est le volet économique d’un accord fondamental signé entre les deux États en 1993, qui doit notamment régler le statut juridique et fiscal des propriétés ecclésiastiques et des activités commerciales des communautés chrétiennes en Terre sainte. « Environ 85 % » du texte a été examiné et approuvé par les représentants d’Israël et du Vatican, a indiqué l’ambassadeur. Oded Ben Hur a précisé qu’une séance plénière de la commission chargée des négociations se tiendrait le 13 décembre en Israël. Les négociations sur le texte avaient repris en 2004 après dix ans d’interruption. Elles concernent le statut de l’Église catholique en Israël, celui des propriétés ecclésiastiques, ainsi que les exonérations fiscales sur le revenu des activités commerciales des communautés chrétiennes. Le Saint-Siège demande notamment l’exemption de l’ensemble des taxes pour l’Église catholique et ses institutions.