Natation Nystrand frappe un grand coup à l’Open de Paris

Le Suédois Stefan Nystrand a frappé un grand coup hier à l’Open de Paris en réalisant la seconde performance mondiale de tous les temps sur 100 m nage libre. Il devance Olivier Bernard et le champion du monde Brent Hayden. Bernard a perdu du coup son statut de dauphin du Néerlandais Pieter Van den Hoogenband sur 100 m nage libre dans les bilans mondiaux au profit du Suédois Stefan Nystrand. Bernard, qui a terminé deuxième de la course disputée dans le bassin de la Croix-Catelan, n’est plus le deuxième performeur de l’histoire sur la distance. Nystrand a remporté la course en 47’’91, devenant aussi le deuxième nageur de l’histoire à passer sous la barre des 48 secondes après Van den Hoogenband (47’’84 en 2000 à Sydney). Le Suédois a relégué Bernard à 63 centièmes (48’’54). Le Français avait pris place derrière Van den Hoogenband avec un chrono de 48’’12 réalisé lors des championnats de France, en juin à Saint-Raphaël. « C’est un cadeau de Noël. Je ne pensais pas pouvoir nager aussi vite. Passer sous les 48, c’est un rêve, a dit Nystrand, médaillé de bronze aux derniers mondiaux, à Melbourne, sur 50 m. Depuis Melbourne, j’ai accentué mon travail de musculation, mais pas trop pour ne pas dénaturer ma nage, et j’ai travaillé mon départ et le deuxième 50 m. » Alain Bernard n’a, lui, pas caché sa surprise, tout en reconnaissant les qualités de son adversaire. Pas de remise en cause des objectifs « Je ne m’attendais pas à ce que cela aille aussi vite, même si je savais qu’il avait les capacités de nager vite. Me concernant, c’est ce à quoi je m’attendais, 48’’5, et ce que je retiens, c’est ma deuxième place », a dit le Français qui espère, sans pour autant avoir marqué les esprits, avoir prouvé quelque chose au public. « J’espère que les gens se rendent compte du travail fourni et qu’on ne peut pas gagner à tous les coups. Stefan est parti très vite, j’ai essayé de réagir avec la forme du moment. » Pour le Français, ce résultat ne remet pas en cause ses objectifs futurs. « Cela ne remet pas en cause mes projets d’avenir sur Pékin. La saison a été longue et dure. Elle a été éprouvante moralement et pas seulement physiquement. Cela reste une saison exceptionnelle, mais j’espère qu’il y en aura d’autres », a-t-il dit. « Cela passe par plus de rigueur et de précision à l’entraînement et par la capacité à l’appliquer en course », a-t-il conclu.