Bush aurait proposé à Blair d’être l’envoyé du quartette au P-O

Le président américain George W. Bush a proposé au Premier ministre britannique Tony Blair d’être l’envoyé spécial du quartette au Proche-Orient, a rapporté mercredi la BBC, s’appuyant sur une source anonyme au sein de la Maison-Blanche. Les discussions n’en sont qu’à l’état préliminaire, a précisé la même source, disant ne pas savoir comment avait réagi M. Blair, ni si les autres membres du quartette étaient impliqués dans l’initiative. M. Blair doit quitter son poste de Premier ministre le 27 juin, après dix années de présence à Downing Street, et n’a pas précisé ses intentions pour l’avenir. Selon la presse américaine, M. Blair pourrait assumer les fonctions d’envoyé chargé des questions de gouvernement et des affaires économiques palestiniennes. Il rendrait compte au quartette que forment les États-Unis, l’Union européenne, les Nations unies et la Russie et qui essaie de résoudre le conflit israélo-palestinien. Son action porterait sur le fonctionnement d’un futur État palestinien, et non pas sur les négociations entre les gouvernements palestinien, israélien et arabes. Il reprendrait le rôle, en plus étendu, de James Wolfensohn, un Américain qui a abandonné son poste en 2006 au bout d’un an, frustré par le peu de progrès dans le processus de résolution du conflit israélo-palestinien. Hier, la Maison-Blanche a refusé de confirmer ou de démentir publiquement ces informations. Mercredi, le porte-parole en titre, Tony Snow, avait déjà assuré : « Nous faisons beaucoup de choses, mais, à ce point particulier, nous ne nous occupons pas de désigner des envoyés. » La Maison-Blanche refuse de même de confirmer ou de démentir formellement que M. Bush s’est entretenu récemment de la question avec celui qu’il présente comme son « ami » et qui a été son allié le plus solide dans la guerre en Irak, au point d’être dénigré par ses détracteurs comme le « caniche » du président américain. Le gouvernement britannique s’est également abstenu de tout commentaire. Selon la presse, l’Administration américaine aurait confiance dans un accueil favorable à la suggestion de la part des parties intéressées, si ce n’est de la part de la Russie. Un litige judiciaire dans une affaire retentissante d’assassinat impliquant d’anciens espions russes a considérablement tendu les relations entre Londres et Moscou.