Basket-ball NBA : San Antonio d’une main de fer

San Antonio a repris l’avantage 2 victoires à 1 face à Phoenix en demi-finale de la conférence Ouest du championnat NBA, en s’imposant 108 à 101 à l’issue d’une rencontre très physique samedi au Texas. Déclencheur d’une controverse cette semaine, après avoir accusé Bruce Bowen d’avoir délibérément essayé de le blesser lors du match n° 2 et les Spurs d’être globalement violents, Amaré Stoudemire a beaucoup entendu les sifflets des spectateurs de San Antonio et... des arbitres. Avec deux fautes rapides et une cinquième dès l’entame du dernier quart-temps, Stoudemire n’a pas pesé autant que d’habitude, malgré 21 points. D’une manière générale, cette rencontre a d’ailleurs été parfois à la limite de l’agressivité, avec de nombreux contacts et échanges verbaux. L’Argentin Manu Ginobili (San Antonio) a fini avec un vilain œil au beurre noir et le Canadien Steve Nash (Phoenix) a pris un désagréable coup de genou dans le bas-ventre. Mais avant de fêter ce succès, les Spurs ont longtemps été accrochés. En première période, les Suns, malgré un Steve Nash éteint (0 pt à la pause), ont fait la course en tête laissant passer les Spurs sur un tir primé de Michael Finley à quelques secondes de la pause (55-53). Kidd est un grand C’est dans le 3e quart-temps que les locaux ont fait la différence en profitant de 7 tirs consécutifs ratés des Suns. Avec huit points d’avance à l’attaque du dernier acte (80-72), les Spurs ont géré la fin de match, grâce comme souvent à leur trio magique, Tim Duncan (33 points et 19 rebonds), Tony Parker (16 pts, dont 14 en première mi-temps, et 5 passes) et Ginobili (24 pts et 4 passes). Dans l’autre match du jour, New Jersey a entamé sa remontée face à Cleveland, en s’imposant 96 à 85. Menés 2 à 0 après les deux premières rencontres en déplacement, les Nets ont répliqué avec un immense Jason Kidd. Le meneur vétéran a réussi un triple-double (23 pts, 14 passes et 13 rebonds) qui a largement facilité la tâche de ses coéquipiers, soucieux après la blessure à un doigt de la main gauche de Vince Carter en fin de troisième quart-temps. En face, LeBron James a vécu le premier match de phase finale de sa carrière à moins de 20 points (18). Les deux séries se poursuivent cette nuit dans les deux mêmes salles. Les résultats Voici les résultats des matchs des demi-finales de conférence de la phase finale du championnat NBA de basket-ball (au meilleur des 7 matchs) disputés samedi : Conférence Est New Jersey-Cleveland 96-85 (Cleveland mène 2 à 1) Conférence Ouest San Antonio-Phoenix 108-101 (San Antonio mène 2 à 1).