TRANSPORT - Le port fonctionne au ralenti L’aéroport de Beyrouth paralysé

Une vingtaine de vols arabes et internationaux ont été annulés hier à l’Aéroport international de Beyrouth. À elle seule la compagnie nationale, MEA, a annulé dix vols à partir et à destination du Liban dès 18 heures, a affirmé à L’Orient-Le Jour une source de l’aéroport. Dans la matinée, l’activité avait été relativement maintenue, cinq avions ayant atterri. Mais le blocage par les manifestants des accès de l’aéroport a obligé les compagnies à suspendre leurs vols. « Le problème n’est pas la grève, a souligné la source précitée. Les autorités de l’aéroport y étaient préparées et ont pris les mesures nécessaires. Le vrai problème c’est le blocage des routes. Plus d’une centaine de passagers sont bloqués dans l’enceinte de l’aéroport en attendant l’ouverture des routes. » Selon l’Agence nationale d’information, de nombreux passagers dont les vols étaient prévus hier avaient anticipé l’escalade et passé la nuit à l’aéroport. Ils ont ainsi pu quitter hier matin avant l’arrêt total de l’activité. En revanche, ceux qui sont arrivés à Beyrouth par les vols de la matinée n’ont pas pu quitter l’aéroport. Quelques courageux ont tenté de braver les barrages de l’opposition à pied, mais la grande majorité a dû rester dans l’enceinte de l’AIB. C’était notamment le cas de 146 soldats chinois de la Finul, arrivés hier à midi. Au total, l’AFP a fait état de vingt-deux vols annulés hier notamment huit vols à destination ou en provenance de Paris, du Caire, de Mascate, du Koweït, de Bahreïn, de Frankfort et du Qatar. À noter toutefois que la délégation composée des ministres des Finances, Jihad Azour, de l’Économie et du Commerce, Sami Haddad, ainsi que du ministre d’État aux Affaires parlementaires, Michel Pharaon, et du gouverneur de la Banque du Liban, Riad Salamé, avait quitté Beyrouth lundi soir à destination de Paris, pour participer à la conférence d’aide internationale au Liban. De même l’activité du port de Beyrouth était partiellement paralysée. Selon le président du port, Hassan Koraytem, un certain nombre de navires ont accosté mais une grande partie des employés n’ayant pas pu se rendre sur leur lieu de travail, les opérations de déchargement tournaient au ralenti. Aussi « en raison du blocage des accès, aucune marchandise n’a pu quitter le port, où elles sont toujours stockées », a-t-il affirmé.