L’Arabie veut rassurer sur l’approvisionnement mondial à long terme

Le ministre saoudien du Pétrole Ali al-Nouaïmi s’est voulu rassurant hier sur l’approvisionnement mondial, affirmant que son pays aurait une capacité de production de 12,5 millions de barils par jour d’ici à 2009 grâce à 80 milliards de dollars d’investissements. « Je veux vous assurer que l’Arabie saoudite est engagée à augmenter l’énergie disponible pour les marchés mondiaux », a déclaré le ministre dans un discours à une conférence internationale sur le pétrole à New Delhi. « Ce ne sont pas des mots creux. Ils sont confortés par des actions concrètes et l’engagement de plus de 80 milliards de dollars sur des projets destinés à augmenter l’approvisionnement d’énergie », a poursuivi M. Nouaïmi. « Notre première priorité est un programme massif d’investissements pour porter notre capacité de production à 12,5 millions de barils par jour d’ici à 2009 », a ajouté le ministre du premier pays exportateur mondial de brut. L’Arabie saoudite a pompé environ 9 millions de barils par jour de brut sur l’année 2006. « Nous travaillons pour assurer que les prix du pétrole offrent un retour sur investissement adéquat pour les producteurs, tout en offrant aux consommateurs un approvisionnement continu », a ajouté le ministre. « En tant que producteurs, nous regardons à long terme. Le monde est en croissance économique. Nous savons donc que la demande d’énergie va augmenter », avait-il dit mercredi à New Delhi. Hier, M. Nouaïmi a précisé que son pays « maintiendrait une capacité de production supplémentaire de 1,5 à 2 millions de barils par jour ». Il avait parlé la veille d’une capacité de production supplémentaire de 3 millions de barils par jour au 1er février 2007. Face à la baisse des prix du pétrole, M. Nouaïmi avait exclu en début de semaine toute réunion extraordinaire de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) pour discuter d’une nouvelle baisse de production. L’OPEP avait décidé en octobre puis en décembre de réduire son plafond de production de 1,7 million de barils par jour (mbj) pour juguler la baisse des prix du pétrole. Le cartel va ramener ainsi sa production au 1er février 2007 à 25,8 mbj (hors Irak). Depuis le 1er janvier, les cours du brut ont perdu plus de 15 % en raison d’une demande faible en cet hiver exceptionnellement doux dans l’hémisphère Nord. Le pétrole rebondissait hier dans les échanges électroniques en Asie revigoré par la vague de froid frappant le nord-est des États-Unis et qui devrait doper la demande en fioul domestique.