Chirac met implicitement en garde Sarkozy : L’action d’abord, la campagne après

Jacques Chirac a lancé hier un sérieux avertissement à Nicolas Sarkozy en affirmant dans ses vœux au gouvernement que le débat électoral ne saurait « en aucun cas » éloigner les ministres de leur mission au service des Français. S’il juge « légitime » le souhait des ministres de « prendre part au débat national qui s’annonce », le chef de l’État pose ses conditions : « Il faudra le faire dans le cadre d’un principe clair : cet engagement dans le débat électoral ne saurait en aucun cas s’exercer au détriment de votre mission gouvernementale. » Dans un discours lui aussi truffé de formules dignes d’un candidat, Dominique de Villepin lui a fait écho en invoquant le devoir de « vérité » et « d’action » de son équipe, tout en revendiquant sa part de « liberté ». Le ministre de l’Intérieur, qui doit être intronisé prétendant officiel de son camp lors d’un congrès de l’UMP le 14 janvier, n’a pas encore dit quand il quitterait la place Beauvau pour jouer à plein-temps son rôle d’aspirant aux plus hautes fonctions de l’État.