Messi blessé pour trois mois, une tuile de plus pour le FC Barcelone

Les malheurs continuent pour le FC Barcelone, leader du championnat d’Espagne de football : le club devait déjà se passer de son buteur camerounais Samuel Eto’o, il se retrouve maintenant privé pour trois mois de son explosif argentin Lionel Messi. « C’est une mauvaise nouvelle », a déclaré l’entraîneur Frank Rijkaard à l’issue du match de la 10e journée de Liga contre le Real Saragosse (victoire 3-1). L’international argentin s’est blessé à la 8e minute de jeu lors d’un choc avec Zapater, mais n’est sorti qu’après un nouveau contact avec le milieu Albert Celades (23e). « Messi souffre d’une fracture du cinquième métatarse du pied gauche. L’indisponibilité est estimée à environ trois mois. » Le bref communiqué des services médicaux du club catalan diffusé dans la nuit de dimanche à lundi est un nouveau coup de massue pour le Barça. L’Argentin et Eto’o, opéré au genou droit fin septembre, ne reviendront pas avant février 2007. Cela signifie que le FC Barcelone va tenter de garder la tête de la Liga et surtout de se qualifier pour les 8es de finale de la Ligue des champions sans deux de ses « cracks ». Avant de se blesser, Eto’o, « pichichi » la saison dernière (26 buts), était le meilleur buteur du FC Barcelone en Liga (4 buts). L’Islandais Eidur Gudjohnsen – hormis le match retour contre Chelsea (2-2) – et l’Argentin Javier Saviola ont assuré l’intérim de manière satisfaisante, bien aidés par les coups d’éclat de Ronaldinho et surtout la forme éblouissante de « Leo » Messi. Son absence va forcément se faire sentir. La tâche des hommes valides de Frank Rijkaard s’annonce donc compliquée. Mais la performance de son « crack n° 1 » dimanche, le Brésilien Ronaldinho, laisse entrevoir beaucoup d’espoirs. Sans oublier le Français Ludovic Giuly, toujours dans le coup et remplaçant tout trouvé de Messi. Critiqué pour son irrégularité depuis le début de la saison, Ronaldinho a démontré face à l’outsider Saragosse qu’il pouvait toujours faire basculer un match à lui seul. « Ronaldinho a été phénoménal, il a décidé du sort de la rencontre, a assuré Rijkaard. On a vu un Ronaldinho qui s’est beaucoup investi et a lutté jusqu’à la dernière minute pour obtenir la victoire. Sa mentalité fut exemplaire. » Son coup franc magistral en fin de match, mettant les siens devant au tableau d’affichage, aurait plu au basketteur américain Michael Jordan, adepte du « Money Time » (« temps qui compte »), qu’il a rencontré fin octobre.