NÉGOCIATIONS OMC : la victoire des démocrates ne changera rien, affirme l’Administration Bush

La victoire des démocrates aux élections parlementaires n’entame en rien la détermination des États-Unis à boucler le cycle de négociations de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), a assuré hier l’Administration Bush, soucieuse de répondre aux interrogations, notamment européennes. « Les États-Unis sont aussi déterminés qu’auparavant à avancer », a affirmé hier la représentante américaine pour le Commerce (USTR) Susan Schwab, dans une tribune libre publiée dans l’édition en ligne du Wall Street Journal. « Il y a une tradition ancienne aux États-Unis, selon laquelle les présidents collaborent avec les deux côtés de l’hémicycle sur les questions commerciales », a-t-elle fait valoir, en affirmant que l’issue du scrutin n’entamerait pas la « flexibilité » de l’Exécutif sur ces questions. Ce point de vue, publié au lendemain de la victoire de l’opposition démocrate à la Chambre des représentants et au Sénat, entend apporter un démenti aux commentateurs pour lesquels celle-ci implique, sinon un recul, du moins un blocage du programme commercial de l’Administration républicaine. « Le scrutin signifie que le calendrier du président Bush en matière de commerce subit un violent coup d’arrêt », avait expliqué à l’AFP Daniel Griswold, analyste au Centre d’études des politiques commerciales au Cato Institute, un institut favorable au libre-échange. « Il existe un danger pour le monde qu’il y ait un renforcement du sentiment protectionniste au Congrès américain », jugeait pour sa part John Lonski, économiste de Moody’s Investors Service. « Je ne suis pas certain que cela aura vraiment lieu, mais de mon point de vue, un grand nombre des sièges que les républicains ont perdu, dans des États comme l’Indiana, la Pennsylvanie et l’Ohio, l’ont été en grande partie du fait de la persistance des transferts d’activité vers la Chine », avait-il expliqué. La tribune de Susan Schwab, intitulée Toujours prêts à discuter , est aussi une réponse aux interrogations formulées par les dirigeants de la Commission européenne. « La vraie question aujourd’hui est de savoir si les autres membres de l’OMC sont disposés à s’entendre sur une réduction suffisante des barrières douanières », a ajouté.Mme Schwab « Nous ne réussirons pas si l’ensemble des membres de l’OMC s’attendent à ce qu’un membre (les États-Unis) fasse à nouveau le premier geste », a-t-elle affirmé hier.