Les tribus sunnites prêtes à lutter contre les combattants étrangers

Des chefs tribaux sunnites de la province rebelle d’al-Anbar ont amorcé un véritable tournant en annonçant leur intention de lutter contre les combattants étrangers et assurer la sécurité des frontières occidentales de l’Irak. À la réunion, qui s’est tenue mardi à Bagdad, participaient notamment le chef de la Force multinationale, le général George Casey, le Premier ministre irakien Ibrahim Jaafari, les ministres de l’Intérieur et de la Défense ainsi que des représentants de l’ambassade des États-Unis, ont indiqué hier des responsables irakiens. « Ce fut une réunion très constructive », a confié à l’AFP le conseiller pour la Sécurité nationale, Mouaffak al-Roubaïe, qui a participé aux discussions. « Le principe de base est que la sécurité de la province soit confiée aux habitants et ils ont promis d’en chasser les combattants étrangers », a-t-il ajouté. Pour sa part, un autre participant, Oussama al-Jadaane, chef de la tribu des Karabla, implantée le long de la frontière avec la Syrie, la Jordanie et l’Arabie saoudite, a indiqué que ses forces étaient prêtes à s’en prendre aux combattants étrangers. « Les Américains savent que nous, les chefs tribaux de l’ouest de l’Irak, sommes très efficaces. Nous avons arrêté beaucoup de combattants étrangers et nous les avons remis au gouvernement et aux Américains », a-t-il dit. Le désert d’al-Anbar est le principal point d’entrée des combattants étrangers qui viennent rejoindre el-Qaëda afin de mener le jihad contre les forces américaines. Selon M. Roubaïe, les chefs de tribu considèrent aujourd’hui que la principale cause d’instabilité sont les combattants étrangers, plutôt que la Force multinationale. « C’est un grand changement dans leur mentalité », a-t-il encore dit. Les responsables américains et irakiens expliquent par une lente dégradation des relations avec el-Qaëda cette volte-face des chefs tribaux sunnites qui voyaient encore il y a peu dans ces combattants une « brigade internationale » venue les protéger. Un officier irakien a également affirmé que les tribus dans la région sunnite de Salaheddine étaient lasses de la présence d’el-Qaëda. « Ils (el-Qaëda) ont commencé à tuer des chefs tribaux ou religieux, ainsi que leurs enfants qui sont entrés dans l’armée », a-t-il expliqué.