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NÉPAL - La foule se presse autour de l’adolescent en pleine méditation et jeûne Immobile depuis six mois sous un figuier, comme le Bouddha il y a 2 500 ans

Assis en position du lotus sous un arbre, un adolescent népalais, présenté par ses adorateurs comme méditant depuis six mois sans boire ni manger, a suscité dévotion en masse et interrogations des autorités sur celui que certains qualifient de réincarnation du Bouddha. Des dizaines de milliers de bouddhistes, curieux et dévots, sont déjà allés voir, dans le sud-est du Népal, l’adolescent de 15 ans, qui médite assis sous un figuier banian, les yeux clos, comme le fit le fondateur du bouddhisme Siddhartha Gautama, il y 2 500 ans. Les autorités ont annoncé lundi qu’elles allaient enquêter sur Ram Bahadur Bomjon, qui, selon ses adorateurs, n’a pas bougé depuis qu’il a commencé sa méditation. « Beaucoup croient en lui, mais certains pensent que c’est trop incroyable », explique Shanta Raj Subedi, le chef du district de Bara situé à 150 km au sud-est de Katmandou. « Parce que cela est lié à la religion, nous devons établir la vérité avant de faire quoi que ce soit », ajoute-t-il. Le responsable a demandé au ministère de l’Intérieur et à l’Académie royale des sciences et technologies de se renseigner sur l’adolescent. « Nous essayons aussi de faire venir des lamas (enseignants) des monastères bouddhistes pour examiner cela », poursuit M. Subedi. Quelle que soit la vérité, l’adolescent a déjà un fort impact dans le petit royaume himalayen, où 5 % de la population de près de 25 millions d’habitants est bouddhiste. Des curieux et dévots ne cessent en effet de venir près du site, achetant CD et photographies officielles. « Je me suis sentie très bien, très heureuse et calme quand je suis allée sur le lieu où le jeune homme médite », raconte à l’AFP Padma Kamal qui s’est rendue à Bara samedi. « Nous avons entendu dire que des gens dotés de pouvoirs spéciaux pouvaient méditer pendant de longues périodes sans nourriture ni boisson », ajoute-t-elle. Les visiteurs sont maintenus à une distance de 60 mètres de l’adolescent et ne sont pas autorisés à prendre eux-mêmes des photographies, selon les témoins. Des médecins interrogés sur la possibilité d’un jeûne total de six mois ont affirmé que, dans ces conditions, la survie était peu probable au-delà de quelques semaines. « Normalement, on peut rester vivant sans nourriture ni eau pendant moins d’un mois », affirme le docteur Khagendra Bahadur Shrestha, de Katmandou. Govinda Chitrakar, le secrétaire général de l’organisation bouddhiste Lumbini Development Trust, a indiqué qu’il se rendrait la semaine prochaine à Bara. Lumbini est le lieu de naissance du fondateur du bouddhisme, près de la frontière avec l’Inde. De naissance princière, Siddhartha Gautama avait abandonné à 29 ans plaisirs et luxe pour partir à la recherche de l’« éveil » au-delà de son royaume. Après l’enseignement de ses maîtres puis six années d’austérité, il développa la concentration et la pratique de la méditation et finit par atteindre cet « éveil » et le contentement absolu en surmontant la souffrance après avoir extirpé de lui le désir, l’avidité, l’ignorance et les préjugés, selon les textes bouddhistes.
Assis en position du lotus sous un arbre, un adolescent népalais, présenté par ses adorateurs comme méditant depuis six mois sans boire ni manger, a suscité dévotion en masse et interrogations des autorités sur celui que certains qualifient de réincarnation du Bouddha.
Des dizaines de milliers de bouddhistes, curieux et dévots, sont déjà allés voir, dans le sud-est du Népal,...