Khan a fourni au moins 20 centrifugeuses à Pyongyang, reconnaît Musharraf

Le président du Pakistan Pervez Musharraf a confirmé que le père de la bombe atomique pakistanaise en disgrâce, Abdul Qadeer Khan, avait fourni à la Corée du Nord des centrifugeuses, utilisées pour l’enrichissement d’uranium, a indiqué hier son porte-parole. « Oui, il a transmis des centrifugeuses, en pièces et complètes. Je ne peux me souvenir exactement du nombre », a dit M. Musharraf à l’agence de presse japonaise Kyodo qui l’invitait à commenter des informations selon lesquelles M. Khan avait fourni environ 20 centrifugeuses à la Corée du Nord. Mais l’équipement fourni par M. Khan n’a pas en lui-même donné à Pyongyang la capacité de développer des armes nucléaires, a ajouté le général Musharraf dans cette interview diffusée hier. Le porte-parole du président, le général Shaukat Sultan, a confirmé que M. Musharraf avait bien tenu ces propos et a ajouté qu’il avait déjà parlé de ces centrifugeuses aux agences de l’ONU liées au nucléaire et aux pays « concernés ». En février 2004, M. Khan avait reconnu avoir procédé à des exportations illicites de technologie nucléaire au bénéfice de l’Iran, de la Corée du Nord et de la Libye. Il avait dit l’avoir fait sans le soutien du gouvernement ou de l’armée. L’enrichissement d’uranium, par centrifugeuses, sert à fabriquer du combustible pour les centrales nucléaires civiles, mais peut aussi servir à la fabrication de l’arme atomique. Selon le général Musharraf, l’aide de M. Khan n’a pas aidé de façon décisive la Corée du Nord à devenir une puissance nucléaire car le scientifique n’était pas impliqué dans d’autres activités technologiques fondamentales. « Il ne sait pas comment fabriquer la bombe, il ne connaît pas le mécanisme de déclenchement, il ne connaît pas le système de livraison », a expliqué M. Musharraf.