La NASA a lancé hier matin une sonde de deux tonnes, le « Mars Reconnaissance orbiter » (MRO), vers la planète Mars, depuis le centre spatial Kennedy à Cap Canaveral (Floride, Sud-Est).
Le départ à 11h43 GMT de la sonde, installée au sommet d’une puissante fusée Atlas V, a été transmis en direct par la télévision de la NASA.
Ce lancement ouvre une nouvelle étape dans le programme d’exploration de la planète Mars.
Le MRO, dont le lancement avait été reporté par deux fois en raison d’un problème technique, arrivera à proximité de Mars en mars 2006, où il sera placé en orbite basse à environ 313 km au-dessus de la surface de la planète.
Au cours de sa mission de 25 mois, l’orbiteur devra scruter, avec les puissants instruments dont il est équipé, les différentes couches de l’atmosphère de Mars, mais aussi le sol et le sous-sol de la « planète rouge ».
Il rejoindra trois autres orbiteurs, deux américains, Mars Global Surveyor et Mars Odyssey, et un européen, Mars Express, qui sondent déjà la planète à la recherche de traces d’eau et de glace, un travail aussi effectué par les deux robots américains, Spirit et Opportunity.
Le MRO, un projet de plus de 500 millions de dollars, est doté de six instruments d’une puissance sans précédent pour scruter Mars, de la couche supérieure de son atmosphère à son sous-sol.
La NASA a lancé hier matin une sonde de deux tonnes, le « Mars Reconnaissance orbiter » (MRO), vers la planète Mars, depuis le centre spatial Kennedy à Cap Canaveral (Floride, Sud-Est).
Le départ à 11h43 GMT de la sonde, installée au sommet d’une puissante fusée Atlas V, a été transmis en direct par la télévision de la NASA.
Ce lancement ouvre une nouvelle étape dans le programme d’exploration de la planète Mars.
Le MRO, dont le lancement avait été reporté par deux fois en raison d’un problème technique, arrivera à proximité de Mars en mars 2006, où il sera placé en orbite basse à environ 313 km au-dessus de la surface de la planète.
Au cours de sa mission de 25 mois, l’orbiteur devra scruter, avec les puissants instruments dont il est équipé, les différentes couches de l’atmosphère de Mars,...
Le départ à 11h43 GMT de la sonde, installée au sommet d’une puissante fusée Atlas V, a été transmis en direct par la télévision de la NASA.
Ce lancement ouvre une nouvelle étape dans le programme d’exploration de la planète Mars.
Le MRO, dont le lancement avait été reporté par deux fois en raison d’un problème technique, arrivera à proximité de Mars en mars 2006, où il sera placé en orbite basse à environ 313 km au-dessus de la surface de la planète.
Au cours de sa mission de 25 mois, l’orbiteur devra scruter, avec les puissants instruments dont il est équipé, les différentes couches de l’atmosphère de Mars,...
