Deux terroristes du 11/9 ont échappé au FBI à cinq reprises

La police fédérale américaine (FBI) a échoué au moins cinq fois à arrêter préventivement deux des terroristes impliqués dans les attaques du 11 septembre 2001 aux États-Unis, indique un rapport de l’inspecteur général du département de la justice, qui vient d’être déclassifié. Selon ce nouveau rapport, daté de novembre 2004, les autorités américaines auraient pu interpeller, peu avant le 11 septembre 2001, Nawaf al-Hazmi et Khalid al-Mihdhar, deux des terroristes à bord de l’avion qui s’est écrasé sur le Pentagone. Mais, souligne le texte rédigé par le général Glenn Fine, « l’enquête du FBI (concernant ces deux individus) a été menée sans beaucoup d’urgence et n’a pas été prioritaire ». Plusieurs autres rapports d’enquête sur les attaques du 11 septembre avaient déjà noté que ces deux hommes, soupçonnés d’être membres de l’organisation terroriste el-Qaëda avant les attaques sur New York et Washington, auraient pu être arrêtés. Le général Fine affirme notamment que dès janvier 2000, un agent du FBI travaillant avec la cellule antiterroriste de la CIA, avait des informations concernant les liens de Mihdhar avec el-Qaëda. Mais, déplore le rapport, le supérieur hiérarchique – membre de la CIA – de cet agent ne l’a pas autorisé à transmettre ses informations au FBI. Le document dénonce également les obstacles bureaucratiques, le manque de communications entre les différents services qui ont freiné l’enquête sur les deux suspects, estimant qu’il s’agit là d’un « échec significatif ». Le rapport du général Fine souligne enfin qu’il est impossible de dire que, si l’enquête du FBI avait été plus approfondie, cela « aurait mis au jour le complot du 11 septembre ». Mais, ajoute le document, « il aurait fallu faire autrement ».