Dennis Rader est soupçonné d’avoir assassiné plusieurs jeunes femmes et enfants La police américaine met fin au mystère du tueur en série « BTK »

Le mystère autour d’un tueur en série particulièrement sadique, qui terrorisait le Kansas (centre) depuis plus de trente ans, a pris fin ce week-end avec l’annonce de son arrestation. «BTK est arrêté », a annoncé le chef de la police de Wichita, Norman Williams, au cours d’une conférence de presse dans cette agglomération du sud du Kansas. Le tueur s’était lui-même baptisé « BTK » en allusion à sa méthode « Bind, Torture, Kill » (ligoter, torturer, tuer). Il avait commencé à sévir en 1974 et il est soupçonné d’avoir tué quatre jeunes femmes, deux enfants et un homme entre cette date et 1979. Il avait refait surface en avril 2004 avec une nouvelle lettre dans laquelle il affirmait avoir tué une autre jeune femme en 1986. La police le soupçonne en outre d’avoir assassiné deux personnes entre 1985 et 1991. BTK n’a pas revendiqué ces deux derniers meurtres. Le procureur Nola Foulston a précisé que BTK ne risquait pas la peine de mort car les meurtres dont la police le soupçonne remontent à avant 1994, date à laquelle le Kansas a réintroduit la peine capitale dans sa législation. « Les victimes dont la voix a été brutalement réduite au silence par la perversion d’un seul homme vont de nouveau pouvoir se faire entendre », a affirmé le ministre de la Justice du Kansas, Phill Kline. Le mystérieux BTK s’appellerait Dennis Rader. C’est un homme blanc de 59 ans, à l’air banal, le front largement dégarni, portant une moustache et de fines lunettes, selon une photo diffusée par les chaînes de télévision. D’autres photos le montrent portant une barbe poivre et sel. Il a été arrêté vendredi à Park City où il était employé municipal. Selon CNN, il habitait dans la même rue que l’une de ses victimes présumées. Selon le maire de Wichita, Carlos Mayans, les tests ADN ont confirmé qu’il s’agissait bien du tueur en série. Le mystère BTK avait commencé au début des années 1970 quand la police de Wichita avait commencé à recevoir des lettres décrivant des détails de crimes sadiques. L’une d’entre elles affirmait : « Je ne sais jamais quand ce monstre entre dans mon cerveau. Mais il restera. Peut-être pouvez-vous l’arrêter. Je ne peux pas. » Puis les meurtres avaient cessé et BTK n’avait plus communiqué... jusqu’au mois d’avril 2004. Il s’était alors accusé d’un huitième assassinat, le meurtre non résolu d’une jeune femme en 1986. Les crimes commis par BTK étaient particulièrement atroces. Ainsi, lors de son premier crime en janvier 1974, il avait exécuté une famille entière en s’introduisant chez elle après avoir coupé la ligne téléphonique. La mère avait été étranglée avec la cordelette des stores vénitiens, son fils de 9 ans étouffé la tête dans un sac plastique, le père étranglé et leur fille de 11 ans pendue à un tuyau de canalisation, vêtue uniquement de ses chaussettes et d’un pull. Le tueur en série avait commencé à envoyer des lettres à la police après l’arrestation d’un jeune homme qui avait avoué ces crimes en impliquant deux comparses. C’était en octobre 1974. « Ces trois types que vous avez incarcérés parlent seulement pour avoir la publicité des meurtres. Ils ne savent rien du tout. Je l’ai fait seul et personne ne m’a aidé », affirmait-il. Il avait ensuite décrit les meurtres avec des détails que seul le tueur pouvait connaître, notamment la couleur des vêtements de chacune de ses victimes. Une longue quête qui allait durer plus de 30 ans commençait.