Un pilier du parti chiite al-Daawa al-islamiya

Abdel Zahra Osmane Mohammed, dit Ezzedine Salim, était l’un des piliers du plus vieux parti chiite d’Irak, al-Daawa al-islamiya. Il a été choisi, après la chute du régime de Saddam Hussein en avril 2003, à la tête de cette formation à Bassora, la capitale méridionale de l’Irak et la deuxième ville du pays, dont il est originaire. C’était l’un des deux représentants du parti au sein du Conseil de gouvernement irakien mis en place par les Américains, avec le chef de cette formation Ibrahim Jaafari. Abdel Zahra Osmane Mohammed est né en 1943 à Bassora où il a fait ses études. Diplômé de l’école normale d’instituteurs de la ville, il a par la suite entrepris des études religieuses à Bassora et à Koweït, selon sa biographie officielle. Dès 1961, il rejoint le parti al-Daawa al-islamiya et commence à y gravir les échelons jusqu’à devenir en 1973 membre de sa direction. Arrêté à deux reprises en 1975 pour ses écrits et ses positions politiques, il réussit à s’enfuir au Koweït où il séjourne cinq ans. En raison des restrictions sur ses activités politiques, il choisit de se rendre en Iran. Différentes organisations chiites, dont al-Daawa al-islamiya, forment alors le Conseil suprême de la révolution islamique (CSRI), qui deviendra l’actuel Conseil suprême de la révolution islamique en Irak (CSRII). En 1969, il fait paraître son premier livre, une biographie de Fatima, la fille du prophète Mahomet. Par la suite, il fera paraître des dizaines de livres sur différents sujets religieux, politiques et historiques. Le parti al-Daawa al-islamiya a été créé en 1958 autour du grand ayatollah Mohammed Baqr Sadr, assassiné par le régime de Saddam Hussein en 1980. Les membres de ce parti ont été réprimés systématiquement par le régime baassiste qui leur reprochait notamment, à partir de 1979, leur soutien au régime islamique en Iran. Al-Daawa al-islamya a repris son indépendance en 2001 et Abdel Zahra Osmane Mohammed a été partie prenante de différents rassemblements de l’opposition irakienne avant le début de la guerre américano-britannique contre le régime de Saddam Hussein, déclenchée en mars 2003. À son retour d’exil, il a été choisi comme chef du parti à Bassora. Al-Daawa al-islamiya, à la différence des partis islamistes, a un programme politique précis et a accepté de participer à l’Exécutif mis en place par les Américains en dépit de son opposition passée à la politique de Washington et de son soutien à l’Iran. Cela s’explique par le fait qu’il est l’un des rares partis religieux chiites à accepter le principe des élections libres et le multipartisme dans le cadre d’un régime constitutionnel ainsi que la collaboration avec les partis laïques, comme le Parti communiste, son ancien rival.