Astronomie L’analyse des échantillons de Genesis serait, malgré tout, possible (photo)

L’analyse d’une partie des échantillons de poussière solaire ramenés par la sonde Genesis, qui s’est écrasée mercredi à son retour sur Terre, sera « vraisemblablement possible », selon le Centre français de recherches pétrographiques et géochimiques (CRPG), qui a participé à la mission. « Il est vraisemblable qu’une partie des échantillons soit analysable, car le vent solaire est implanté à une profondeur garantissant sa préservation par rapport à une contamination terrestre », a estimé hier le CRPG. La capsule contenant des particules solaires s’est écrasée dans le désert de l’Utah au terme d’un voyage de trois ans et 32 millions de km, ses parachutes de freinage ne s’étant pas déployés. Selon la Nasa, elle « a souffert d’énormes dommages ». « Ce problème (...) nécessitera vraisemblablement une phase supplémentaire de nettoyage et caractérisation », a précisé le CRPG en soulignant que « la préparation de l’analyse des échantillons (dans ses laboratoires) continue comme prévu ». « Le but principal de la mission est atteint, s’est encore félicité le CRPG, puisque des échantillons de vent solaire ont été ramenés à Terre », que « la capsule ne s’est pas désintégrée lors de la rentrée atmosphérique et (qu’elle) a préservé son confinement lors de l’impact ».