Le milieu offensif portugais du Real Madrid, Luis Figo, a annoncé hier dans un communiqué qu’il quittait la sélection portugaise, sans toutefois fermer définitivement la porte à un éventuel retour.
« Le moment est venu de faire une pause, a déclaré Luis Figo, âgé de 31 ans, dans un communiqué daté de Madrid. Je ne suis pas en mesure de dire si c’est pour toujours car je n’ai jamais refusé de servir mon pays et parce que personne ne peut prédire l’avenir, mais en ce moment, je ressens la nécessité d’arrêter. »
« Je resterai présent et disponible pour aider la sélection nationale si on me sollicite et si ma présence est perçue comme une plus-value indispensable », a-t-il également annoncé.
« Il y a des moments dans la vie où nous sommes obligés de faire des choix. Certains sont plus faciles que d’autres. Celui-là, pour des raisons évidentes, est particulièrement difficile pour moi », a-t-il souligné. « Je serai toujours un inconditionnel (de la sélection nationale), dans les bons comme dans les mauvais moments », a ajouté Figo, qui a totalisé 110 sélections pour 31 buts marqués entre 1991 et 2004.
Se consacrer à son club
« Nous avons vu émerger un nouveau groupe capable de garantir dans la continuité le niveau atteint par le football portugais au cours de la dernière décennie », a-t-il estimé.
Figo, deuxième « Galactique » du Real à arrêter sa carrière internationale après Zinédine Zidane, se consacrera désormais exclusivement à son club.
Selon le site Internet du quotidien portugais Record, Figo, Ballon d’or en 2000 et meilleur joueur Fifa (Fédération internationale de football) en 2001, a annoncé sa décision lundi à la suite d’une réunion avec l’entraîneur brésilien du Portugal, Luiz Felipe Scolari.
Luis Figo, champion du monde des moins de 20 ans avec le Portugal en 1991, avait disputé son premier match avec la sélection A le 12 octobre 1991 contre le Luxembourg (1-1). La finale de l’Euro, perdue face à la Grèce (0-1) le 4 juillet à Lisbonne, est le dernier match disputé par le milieu de terrain avec le maillot portugais.
Pendant l’Euro, Figo, promu capitaine après la mise sur la touche de Fernando Couto, avait déjà annoncé qu’il envisageait d’arrêter.
Fin de contrat en décembre
« Après plusieurs années en sélection, je suis encore en mesure de continuer quelques années de plus, mais ceux qui arrivent ont aussi besoin de places », avait-il alors expliqué. Lors du quart de finale de l’Euro contre l’Angleterre, Figo, vexé d’être remplacé, avait rejoint directement le vestiaire et n’était pas revenu pour assister à la séance de tirs au but, remportée par le Portugal.
Arrivé au Real Madrid en 2000, il avait par ailleurs indiqué fin juillet à la presse portugaise que son contrat avec le club merengue ne serait pas renouvelé au-delà de la saison 2004-2005.
« Mon avocat m’a informé que le club n’est pas intéressé par un renouvellement de mon contrat », avait déclaré Figo fin juillet au Japon, où le Real effectuait une mini-tournée de préparation.
« Dans ce cas, je vais devoir penser à mon avenir en décembre », avait-il ajouté.
Le milieu offensif portugais du Real Madrid, Luis Figo, a annoncé hier dans un communiqué qu’il quittait la sélection portugaise, sans toutefois fermer définitivement la porte à un éventuel retour.
« Le moment est venu de faire une pause, a déclaré Luis Figo, âgé de 31 ans, dans un communiqué daté de Madrid. Je ne suis pas en mesure de dire si c’est pour toujours car je n’ai jamais refusé de servir mon pays et parce que personne ne peut prédire l’avenir, mais en ce moment, je ressens la nécessité d’arrêter. »
« Je resterai présent et disponible pour aider la sélection nationale si on me sollicite et si ma présence est perçue comme une plus-value indispensable », a-t-il également annoncé.
« Il y a des moments dans la vie où nous sommes obligés de faire des choix. Certains sont plus faciles...
