Le match Italie-Espagne, préparatoire à l’Euro 2004 de football, sera marqué par les adieux de Roberto Baggio, qui revêtira pour la 56e et dernière fois le maillot de la squadra azzurra, à 37 ans, ce soir à Gênes (Nord-Ouest).
Trapattoni a choisi cette rencontre amicale pour rappeler un joueur atypique qui n’avait plus figuré dans la sélection depuis plus de cinq ans, en mars 1999 contre le Belarus. Pour la réception des Espagnols, le sélectionneur italien doit se passer de deux titulaires en puissance, l’attaquant Francesco Totti, de l’AS Rome, deuxième meilleur buteur (avec 19 buts) du championnat d’Italie, et le défenseur Alessandro Nesta, du Milan AC. Les deux joueurs, touchés dimanche, ne veulent prendre aucun risque à un mois et demi du début de l’Euro portugais (12 juin-4 juillet), et se réservent pour le choc du calcio entre leurs équipes, les deux premières du championnat, dimanche à San Siro.
Outre Baggio, Trapattoni a rappelé un autre ancien : le gardien de but Angelo Peruzzi, 35 ans, dont la dernière titularisation dans la cage italienne remonte à février 1999.
Rentrée de Pablo
Le portier de la Lazio Rome ne doit d’avoir été rappelé qu’au forfait de Francesco Toldo, de l’Inter de Milan, pour blessure.
« Je suis ravi d’être de retour », s’est exclamé Peruzzi, en conccurence pour le poste de troisième gardien à l’Euro avec Ivan Pelizzoli, de l’AS Rome.
L’Espagne, entraînée par Inaki Saez, a aussi son lot d’indisponibilités, au premier rang desquelles celle du défenseur Carlos Puyol, capitaine du FC Barcelone, blessé aux ligaments d’un genou lors de l’exploit de son équipe contre le Real Madrid au stade Santiago Bernabeu dimanche (victoire 2-1). Son coéquipier, l’attaquant Luis Garcia, également blessé (adducteurs gauches) contre le Real a, lui aussi, déclaré forfait pour ce match qui devait constituer son baptême du feu international.
Pour pallier les forfaits des Barcelonais, deux joueurs du Bétis Séville ont été appelés : Juanito en défense et Joaquin, dont il se murmure qu’il pourrait signer au Real Madrid cet été, en attaque.
Le latéral droit du Deportivo La Corogne, Manuel Pablo, blessé gravement à la jambe droite (double fracture tibia-péroné) en octobre 2001, dont la dernière de ses 12 sélections remonte à septembre 2001, effectue, lui, son grand retour.
Au premier tour de l’Euro, l’Espagne sera dans le groupe A avec le Portugal, la Russie et la Grèce, l’Italie dans le groupe C en compagnie du Danemark, de la Suède et de la Bulgarie.
Le match Italie-Espagne, préparatoire à l’Euro 2004 de football, sera marqué par les adieux de Roberto Baggio, qui revêtira pour la 56e et dernière fois le maillot de la squadra azzurra, à 37 ans, ce soir à Gênes (Nord-Ouest).
Trapattoni a choisi cette rencontre amicale pour rappeler un joueur atypique qui n’avait plus figuré dans la sélection depuis plus de cinq ans, en mars 1999 contre le Belarus. Pour la réception des Espagnols, le sélectionneur italien doit se passer de deux titulaires en puissance, l’attaquant Francesco Totti, de l’AS Rome, deuxième meilleur buteur (avec 19 buts) du championnat d’Italie, et le défenseur Alessandro Nesta, du Milan AC. Les deux joueurs, touchés dimanche, ne veulent prendre aucun risque à un mois et demi du début de l’Euro portugais (12 juin-4 juillet), et se réservent...
