MUSÉES Le Musée du Caire réclame Néfertiti pour deux mois comme compensation

La nouvelle directrice du Musée national du Caire, Wafa’a Seddiq, a réclamé à Berlin le buste de Néfertiti, une reine de l’Égypte antique, pour deux mois, comme compensation pour le vol de ce trésor par des archéologues allemands en 1912, dans une interview dimanche. «Nous savons que l’Égypte ne peut pas récupérer Néfertiti pour toujours, mais une exposition pour deux mois serait possible. C’est même notre droit de l’obtenir pour une telle exposition, parce que le buste a à l’époque été envoyé clandestinement en Allemagne», déclare Wafa’a Seddiq dans une interview au journal dominical Bild am Sonntag. Les autorités égyptiennes réclament régulièrement la restitution des trésors dérobés ou «emportés» depuis le XIXe siècle par les archéologues occidentaux. «D’après la loi de l’époque, les fruits des fouilles devaient être divisés entre les archéologues et l’Égypte, tandis que les pièces rares et uniques devaient rester en Égypte», explique la directrice. L’archéologue allemand Ludwig Borchardt «a menti aux autorités sur la véritable valeur du buste, afin de pouvoir le ramener à Berlin». Le 7 décembre 1912, Ludwig Borchardt découvre le buste vieux de plus de 3300 ans qui représente la première femme du roi égyptien Amenophis IV, qui régna de 1351 à 1334 avant J-C. Après la mort de son époux, elle régna à son tour. À Berlin, le buste reste pendant des années dans la villa d’un riche commerçant, avant d’être finalement montré au public pour la première fois en 1923. Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, il est exposé dans le musée égyptien de Berlin, dont il est l’un des trésors majeurs.