Football Le Liban bat les îles Maldives en éliminatoires de la Coupe du monde

Dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 2006 (groupe 7 de la zone Asie), la sélection libanaise a battu son homologue des îles Maldives sur le score de 3 buts à 0 (mi-temps : 1-0), lors de la rencontre qui opposait hier les deux équipes sur le terrain municipal de Beyrouth. Bien que dominant leurs adversaires de la tête et des épaules, les Libanais ont tardé à concrétiser les innombrables occasions qu’ils se sont créées tout au long de la rencontre ; hormis le penalty inscrit par Haïtham Zein à la 22e minute, les locaux n’ont assuré leur victoire qu’en fin de match, avec deux buts respectivement marqués par Antar à la 85e et Nasreddine dans les arrêts de jeu. De nombreux spectateurs assistaient à la rencontre, grâce à l’effort consenti par la Fédération libanaise de football, qui avait fixé un prix symbolique pour les billets de seconde classe, alors que l’accès aux gradins était gratuit pour les femmes et les enfants de moins de 12 ans. Cette deuxième victoire consécutive, après celle obtenue contre le Vietnam, place le Liban en position idéale dans le groupe 7 qui compte également dans ses rangs la Corée du Sud, quatrième lors de la dernière Coupe du monde, et grande favorite pour occuper la première place du groupe, synonyme de qualification au deuxième tour de ces éliminatoires. À l’issue des matches aller, le Liban compte désormais 6 points en trois rencontres (une seule défaite concédée contre la Corée du Sud), et garde intactes toutes ses chances de qualification, avec notamment deux rencontres encore à disputer à domicile (face à la Corée et au Vietnam) contre un seul déplacement, aux îles Maldives. T.H. Les joueurs libanais célébrant leur victoire avec le nombreux public présent dans les gradins.