Moscou dément la vente d’armes sophistiquées à Bagdad

Une source gouvernementale russe a fermement démenti hier les informations d’origine américaine selon lesquelles des firmes russes auraient fourni illégalement à l’Irak de Saddam Hussein une technologie militaire sophistiquée, ont rapporté les agences. La même personne a recommandé aux médias occidentaux « de s’intéresser aux activités de certaines sociétés occidentales, britanniques, hollandaises et autres, directement impliquées dans les livraisons (de technologie) à l’Irak ». De hauts responsables américains ont déclaré samedi que Washington avait des preuves que des firmes russes avaient fourni illégalement à l’Irak de Saddam Hussein une technologie militaire sophistiquée. Un des héros britanniques de la guerre démissionne Le colonel Tim Collins, 43 ans, devenu un héros en Grande-Bretagne après un discours inspiré à ses troupes à la veille de l’entrée en guerre en Irak, a démissionné la semaine dernière, rapportait l’ensemble de la presse britannique hier. Interrogé, le ministère britannique de la Défense s’est refusé à commenter « les raisons de la démission du colonel Collins ». Sa démission, quelques mois après, serait notamment motivée par le manque de moyens donnés aux troupes britanniques sur le terrain, a expliqué l’épouse du colonel Collins. Tim Collins, seulement lieutenant-colonel durant le conflit en Irak, avait acquis une indiscutable notoriété à l’occasion d’un discours prononcé le 19 mars au Koweït pour galvaniser ses troupes. Avec des accents shakespeariens, juché sur un char Challenger, portant lunettes de soleil et cigare aux lèvres, il avait notamment appelé ses soldats à se montrer « féroces au combat mais magnanimes dans la victoire », leur demandant de traiter l’ennemi avec respect. O’Neill affirme n’avoir jamais vu de « vraie preuve » de la présence d’ ADM L’ancien secrétaire américain au Trésor Paul O’Neill, qui a assuré que l’élimination du régime de Saddam Hussein était un objectif de l’Administration Bush dès les premiers jours, a affirmé à l’hebdomadaire Time n’avoir jamais vu de « vraie preuve » de l’existence d’armes de destruction massive en Irak. Interrogé sur ces déclarations, un responsable de l’Administration américaine a affirmé à Time que « ce genre d’informations était diffusé selon que la personne avait besoin de savoir ou non (M. O’Neill) n’aurait pas été en position d’être mis au courant ». Dans un entretien à la chaîne de télévision CBS diffusé dimanche, l’ancien secrétaire au Trésor a également expliqué que dès les premiers mois de la présidence Bush, les options militaires pour destituer Saddam Hussein étaient à l’étude. Un rapport médical lie le « syndrome de la guerre du Golfe » à des vaccins « secrets » Les symptômes médicaux liés à la guerre en Irak de 1991, généralement rassemblés sous l’appellation « syndrome de la guerre du Golfe », pourraient être liés aux vaccins administrés aux soldats avant leur départ, selon un rapport médical cité par le Times lundi. Selon ce rapport produit par un médecin militaire chargé d’examiner le cas d’un soldat britannique victime d’ostéoporose et de dépression après la première guerre du Golfe, ce sont les vaccins « secrets » administrés à ce soldat avant son départ qui « ont le plus vraisemblablement provoqué le développement » de cette maladie. Cette thèse est d’autant plus crédible que le soldat en question, l’ancien caporal Alex Izett, n’avait finalement pas participé au conflit sur le terrain, après avoir été pourtant dûment vacciné, son régiment, basé en Allemagne, n’ayant jamais été déployé dans le Golfe. Le gouvernement britannique n’a jamais reconnu l’existence d’un « syndrome de la guerre du Golfe » de 1991. Selon les victimes, ce syndrome regroupe une série de troubles, notamment des douleurs musculaires, des fatigues chroniques, de l’eczéma, des dépressions, des pertes de mémoire ou du sommeil ou encore des problèmes respiratoires. Les USA utilisent une base militaire turque pour la rotation des troupes Les États-Unis utilisent depuis mercredi dernier une base militaire aérienne située dans le sud de la Turquie pour la rotation des troupes américaines en Irak, en vertu d’un accord de quatre mois conclu avec Ankara, ont annoncé hier des responsables turcs. « Ces opérations devraient durer quatre mois », a ajouté cette source anonyme, qui a précisé que les soldats américains ne feraient que passer sur la base. La Turquie a accepté cette demande en vertu de la résolution 1483 du Conseil de sécurité de l’Onu, selon cette source. Adoptée le 22 mai 2003, elle mettait fin aux sanctions commerciales imposées à l’Irak et demandait aux pays membres d’ouvrir leur espace aérien et leurs ports à des missions logistiques et humanitaires.