La Fed met en garde contre les tendances protectionnistes

Le président de la Réserve fédérale américaine (Fed) Alan Greenspan a mis en garde hier contre les tendances protectionnistes qui menacent, selon lui, le commerce mondial, et pourraient affecter la réduction de l’énorme déficit commercial américain. « Le coût de toute nouvelle mesure protectionniste, dans le contexte de déséquilibres importants des comptes courants, pourrait éroder de façon significative la flexibilité de l’économie mondiale », a averti M. Greenspan. La balance des comptes courants américaine, suivie avec attention car elle donne une bonne image des relations commerciales avec le reste du monde, a accusé un déficit record de 503,4 milliards de dollars en 2002, c’est-à-dire 5 % environ du produit intérieur brut. Mais il y a pour le moment « peu de signes de tension dans le financement des comptes courants américains », a estimé M. Greenspan. Certes, la valeur du dollar a baissé de 20 % face aux autres grandes monnaies depuis le début de l’année 2002, a souligné le président de la Banque centrale.
« Pourtant l’inflation, un symptôme typique des monnaies faibles, semble inerte », et les taux d’intérêt fixés par le marché ont fluctué dans des marges étroites depuis le début 2002, a-t-il souligné. La dégradation de la balance courante a suscité des inquiétudes parce qu’elle est concomitante à celle du budget.