La « mission pas vraiment accomplie » de George W. Bush(PHOTO)

La Maison-Blanche faisait face mercredi à une nouvelle polémique pour expliquer la signification et la paternité du slogan « Mission accomplie » qui ornait le porte-avions où le président Bush avait déclaré le 1er mai la fin des opérations militaires majeures en Irak.
« La banderole “Mission accomplie” a été déployée bien sûr par des membres de l’USS Lincoln pour dire que leur mission était accomplie. Je sais que certains y ont vu une initiative ingénieuse de mes collaborateurs, mais en fait ils n’étaient pas aussi ingénieux que cela », a déclaré mardi George W. Bush lors d’une conférence de presse.
« Ce qu’il a dit est que (la banderole) a été déployée à l’initiative de la marine, par les gens à bord du bateau, et c’est la vérité. C’était une idée suggérée par les gens sur le navire pour rendre honneur aux marins et à l’équipage de l’USS Lincoln pour avoir accompli leur mission », a affirmé mercredi son porte-parole Scott McClellan.
Il a toutefois admis, face au feu roulant de questions, que « la marine nous a demandé de fabriquer cette banderole ».
Les propos du président américain suscitaient mercredi les interrogations de la presse américaine qui interprétait jusqu’à présent les termes « Mission accomplie » comme se référant à l’ensemble de la guerre en Irak lancée en mars et qui a provoqué début avril la chute de Saddam Hussein.
Depuis le 1er mai, pratiquement autant de soldats américains, soit plus d’une centaine, ont été tués dans des opérations de guérilla que pendant les combats livrés avant le 1er mai. M. Bush a reconnu mardi que l’Irak « restait un endroit dangereux ».
La mise en scène du discours présidentiel en mai avait suscité les protestations de l’opposition démocrate qui avait accusé George W. Bush d’utiliser la guerre à des fins de propagande électorale.
Les photos du président, lui-même pilote dans la garde nationale texane dans les années 60, revêtu d’une combinaison de vol et bras dessus, bras dessous avec l’équipage, avaient été largement diffusées par les télévisions et la presse. Il avait toutefois prononcé son discours, sous la fameuse banderole, en complet veston.
Ce n’est pas la première fois que l’épisode de l’USS Lincoln plonge la Maison-Blanche dans l’embarras. Son précédent porte-parole, Ari Fleischer, parti en juillet, avait ainsi affirmé à l’époque que le navire se trouvait à plusieurs dizaines de kilomètres des côtes américaines lorsque M. Bush s’y était posé.
En fait, il en était beaucoup plus près et le podium d’où s’exprimait le président avait été disposé de façon que les caméras ne puissent filmer que l’horizon et non la terre ferme, clairement visible depuis le pont.
Les responsables de la communication de la Maison-Blanche mettent grand soin à préparer les « scènes » d’où s’exprime le président lors de ses déplacements aux États-Unis. Ils font souvent fabriquer de faux arrière-plans pour placer M. Bush à son avantage ou mieux illustrer le thème de son discours.
Il y a quelques mois, de fausses caisses portant l’inscription « Made in the USA » avaient ainsi été disposées derrière M. Bush qui parlait d’économie. Les vraies étaient dissimulées derrière un rideau et étaient estampillées : « Made in China ».