Le chef présumé de l’IRA véritable Michael McKevitt, premier homme à être jugé en Irlande pour avoir dirigé une organisation terroriste, a plaidé « non coupable » hier au premier jour de son procès à Dublin. McKevitt, 53 ans, a été amené par convoi militaire spécial de la prison de Porlaoise, à l’ouest de Dublin, où il est incarcéré depuis mars 2001, jusqu’à la cour sans jury spécialisé dans les affaires de terrorisme, au cœur du marché de Smithfield, dans le centre-ville. Ce procès est placé sous haute sécurité après deux tentatives d’attentats à la voiture piégée neutralisées par la police en moins d’une semaine, et attribuées à ce groupe républicain opposé au processus de paix. Levant le poing en apercevant son épouse Bernadette sur les bancs publics, McKevitt s’est assis entre deux policiers dans le box des accusés, en face des trois juges qui doivent déterminer son avenir dans les prochaines six semaines.
Après une demi-journée de procédures légales, l’accusé a nié d’une part appartenir à une organisation illégale, l’IRA véritable, et d’autre part diriger les activités de ce groupe entre 1999 et mars 2001. S’il est reconnu coupable, il risque une peine de 15 ans de prison. Mais cette affaire repose presque entièrement sur les épaules du principal témoin à charge, un personnage controversé, qui sera appelé à la barre en début de semaine prochaine. David Rupert, l’agent du FBI (sécurité intérieure américaine) qui a infiltré le groupe clandestin aux États-Unis puis en Irlande, a reçu 1,25 million de dollars des services secrets britanniques et américains, a déclaré devant la cour l’avocat général George Birmingham. « Cette somme peut paraître significative mais elle doit être estimée dans le contexte de cette affaire », a ajouté maître Birmingham. De son côté, l’avocat de la défense Hugh Hartnett a affirmé que M. Rupert se préparait aussi à publier avec des journalistes un livre sur ses relations avec l’IRA véritable, et que « 55 pour cent » des recettes de la vente lui reviendraient. David Rupert, qui aurait assisté à des réunions de l’état-major du groupe paramilitaire, aurait rencontré à plusieurs reprises l’accusé pendant une période de deux ans, sous la surveillance de la police irlandaise.
Après une demi-journée de procédures légales, l’accusé a nié d’une part appartenir à une organisation illégale, l’IRA véritable, et d’autre part diriger les activités de ce groupe entre 1999 et mars 2001. S’il est reconnu coupable, il risque une peine de 15 ans de prison. Mais cette affaire repose presque entièrement sur les épaules du principal témoin à charge, un personnage controversé, qui sera appelé à la barre en début de semaine prochaine. David Rupert, l’agent du FBI (sécurité intérieure américaine) qui a infiltré le groupe clandestin aux États-Unis puis en Irlande, a reçu 1,25 million de dollars des services secrets britanniques et américains, a déclaré devant la cour l’avocat général George Birmingham. « Cette somme peut paraître significative mais elle doit être estimée dans le contexte de cette affaire », a ajouté maître Birmingham. De son côté, l’avocat de la défense Hugh Hartnett a affirmé que M. Rupert se préparait aussi à publier avec des journalistes un livre sur ses relations avec l’IRA véritable, et que « 55 pour cent » des recettes de la vente lui reviendraient. David Rupert, qui aurait assisté à des réunions de l’état-major du groupe paramilitaire, aurait rencontré à plusieurs reprises l’accusé pendant une période de deux ans, sous la surveillance de la police irlandaise.
Le chef présumé de l’IRA véritable Michael McKevitt, premier homme à être jugé en Irlande pour avoir dirigé une organisation terroriste, a plaidé « non coupable » hier au premier jour de son procès à Dublin. McKevitt, 53 ans, a été amené par convoi militaire spécial de la prison de Porlaoise, à l’ouest de Dublin, où il est incarcéré depuis mars 2001, jusqu’à la cour sans jury spécialisé dans les affaires de terrorisme, au cœur du marché de Smithfield, dans le centre-ville. Ce procès est placé sous haute sécurité après deux tentatives d’attentats à la voiture piégée neutralisées par la police en moins d’une semaine, et attribuées à ce groupe républicain opposé au processus de paix. Levant le poing en apercevant son épouse Bernadette sur les bancs publics, McKevitt s’est assis entre deux...
