Le Japon s’est entiché de son nouvel entraîneur, le Brésilien Zico, qui veut se servir de la Coupe des confédérations comme d’un tremplin pour les qualifications au Mondial 2006. Le Japon participe à sa deuxième Coupe des confédérations consécutive en sa qualité de champion d’Asie (victoire en finale sur l’Arabie saoudite).
Mais même si le Japon est arrivé à la hauteur des vingt meilleures équipes mondiales au classement de la Fédération internationale (Fifa) et malgré le meilleur résultat de son histoire lors de « son » Mondial en 2002 (défaite en 8e de finale contre la Turquie), le succès du voisin sud-coréen, quatrième de la Coupe du monde, a atténué les retombées de cette performance. Zico est ainsi condamné à poursuivre l’évolution entamée avec succès par son prédécesseur, le Français Philippe Troussier, qui a laissé sa marque de fabrique à l’équipe du Japon avec un jeu fait de passes courtes, créatif et d’un très bon niveau technique. Et pourtant au début des années 90, le Japon avait un passé footballistique très limité avec uniquement une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Mexico en 1968.
Confirmer
Depuis, le palmarès s’est étoffé mais le plus difficile reste à faire : confirmer et progresser. Heureusement, Zico, ancien joueur puis entraîneur des Kashima Antlers en J-League, n’est pas un nouveau venu dans le football japonais, dont il a suivi l’évolution avec intérêt. « Cela a été un très bon résultat que d’atteindre les huitièmes de finale du Mondial. Mais le Japon était dispensé de qualifications », rappelle le nouveau patron du football nippon. « Pour la prochaine Coupe du monde, nous allons devoir passer par les éliminatoires. Avant tout, je dois donc composer une équipe en vue de ces rencontres délicates. Et la Coupe des confédérations va constituer un excellent banc d’essai », analyse Zico, qui entend bien se qualifier pour les demi-finales, estimant que la Colombie et la Nouvelle-Zélande sont à la portée de son équipe.
Le milieu de Feyenoord Shinji Ono, blessé à la cheville gauche, est le grand absent de marque de la sélection. L’attaquant Masashi Nakayama a, quant à lui, été contraint de déclarer forfait après une blessure à une cheville. Les autres vedettes du Japon figurent sur la liste, dont le milieu de Parme Hidetoshi Nakata.
Mais même si le Japon est arrivé à la hauteur des vingt meilleures équipes mondiales au classement de la Fédération internationale (Fifa) et malgré le meilleur résultat de son histoire lors de « son » Mondial en 2002 (défaite en 8e de finale contre la Turquie), le succès du voisin sud-coréen, quatrième de la Coupe du monde, a atténué les retombées de cette performance. Zico est ainsi condamné à poursuivre l’évolution entamée avec succès par son prédécesseur, le Français Philippe Troussier, qui a laissé sa marque de fabrique à l’équipe du Japon avec un jeu fait de passes courtes, créatif et d’un très bon niveau technique. Et pourtant au début des années 90, le Japon avait un passé footballistique très limité avec uniquement une médaille de bronze aux Jeux olympiques de Mexico en 1968.
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Depuis, le palmarès s’est étoffé mais le plus difficile reste à faire : confirmer et progresser. Heureusement, Zico, ancien joueur puis entraîneur des Kashima Antlers en J-League, n’est pas un nouveau venu dans le football japonais, dont il a suivi l’évolution avec intérêt. « Cela a été un très bon résultat que d’atteindre les huitièmes de finale du Mondial. Mais le Japon était dispensé de qualifications », rappelle le nouveau patron du football nippon. « Pour la prochaine Coupe du monde, nous allons devoir passer par les éliminatoires. Avant tout, je dois donc composer une équipe en vue de ces rencontres délicates. Et la Coupe des confédérations va constituer un excellent banc d’essai », analyse Zico, qui entend bien se qualifier pour les demi-finales, estimant que la Colombie et la Nouvelle-Zélande sont à la portée de son équipe.
Le milieu de Feyenoord Shinji Ono, blessé à la cheville gauche, est le grand absent de marque de la sélection. L’attaquant Masashi Nakayama a, quant à lui, été contraint de déclarer forfait après une blessure à une cheville. Les autres vedettes du Japon figurent sur la liste, dont le milieu de Parme Hidetoshi Nakata.
Le Japon s’est entiché de son nouvel entraîneur, le Brésilien Zico, qui veut se servir de la Coupe des confédérations comme d’un tremplin pour les qualifications au Mondial 2006. Le Japon participe à sa deuxième Coupe des confédérations consécutive en sa qualité de champion d’Asie (victoire en finale sur l’Arabie saoudite).Mais même si le Japon est arrivé à la hauteur des vingt meilleures équipes mondiales au classement de la Fédération internationale (Fifa) et malgré le meilleur résultat de son histoire lors de « son » Mondial en 2002 (défaite en 8e de finale contre la Turquie), le succès du voisin sud-coréen, quatrième de la Coupe du monde, a atténué les retombées de cette performance. Zico est ainsi condamné à poursuivre l’évolution entamée avec succès par son prédécesseur, le Français...
