La sélection de Serbie-Monténégro (anciennement Yougoslavie) a raté ses débuts historiques sous sa nouvelle appellation en concédant un nul inattendu face à l’Azerbaïdjan (2-2), en match de qualifications (gr.9) pour l’Euro 2004. Toutes les conditions étaient pourtant réunies pour un succès : un adversaire dit « facile », un stade comble et la motivation de jouer un premier match pour la toute nouvelle Serbie-Monténégro. Mais l’équipe a ressemblé sur le terrain beaucoup plus à la confusion qui régnait ces derniers jours sur le nom de l’équipe qui allait se présenter sur la pelouse du stade de Buducnost Podgorica. En effet, ce n’est qu’un jour avant le match que l’Union européenne de football (UEFA) a informé l’équipe qu’elle pourrait jouer sous le nom de Serbie-Monténégro, l’appellation que porte depuis le 4 février l’ancienne République fédérale de Yougoslavie (RFY). Les billets pour le match, les points de vente et les cartes de presse portaient quant à eux le nom de Yougoslavie, alors que les joueurs se présentaient sous les mêmes couleurs de maillots (bleu, blanc, rouge) qu’avant, avec un drapeau et un hymne national identiques à ceux de l’ancien État. Cet hymne, qui date de l’époque communiste, est traditionnellement hué par les supporteurs à Belgrade, mais il a été applaudi à Podgorica. Alors que tout le monde se demandait comment les fans allaient scander un nom aussi long et compliqué que « Serbie-Monténégro », les supporteurs ont opté pour « Yougoslavie, Yougoslavie ». « Toute cette affaire avec le changement du nom me paraît étrange, bien que je sois content d’être le premier capitaine de la nouvelle sélection », lançait avant le match l’attaquant Predrag Mijatovic (Levante / 2e div. espagnole). Après ce match, Mijatovic peut se vanter d’être sans doute l’un des seuls joueurs au monde à avoir évolué pour une sélection sous trois noms différents : la Yougoslavie socialiste jusqu’en 1992, la RFY de 1992 à 2003, et la Serbie-Monténégro. La « nouvelle » sélection, peu inspirée sur la pelouse, a en tout cas suscité l’enthousiasme populaire lors de son passage à Podgorica, où elle n’avait pas joué depuis 21 ans. Les chasseurs d’autographes ont fait le siège de l’hôtel des joueurs et les supporteurs ont assisté par milliers aux entraînements. À l’intérieur de l’hôtel, les policiers demandaient des conseils aux joueurs pour remplir leurs tickets de pronostics portant sur les matches européens. Mais l’Azerbaïdjan a déjoué toutes les prédictions. Au lieu de la canonnade promise, le match s’est terminé par un match nul suite à deux erreurs de la défense de Serbie-Monténégro. Une bien mauvaise opération pour une sélection qui avait pourtant bien débuté dans les qualifications du groupe 9 (un nul en Italie et une victoire à domicile contre la Finlande). « On oublie ce match et on se tourne vers le prochain, mais quel dommage pour le public! », a regretté Danijel Ljuboja, l’attaquant de Strasbourg, qui n’était pas le moins déçu lors du vol retour vers Belgrade.
La sélection de Serbie-Monténégro (anciennement Yougoslavie) a raté ses débuts historiques sous sa nouvelle appellation en concédant un nul inattendu face à l’Azerbaïdjan (2-2), en match de qualifications (gr.9) pour l’Euro 2004. Toutes les conditions étaient pourtant réunies pour un succès : un adversaire dit « facile », un stade comble et la motivation de jouer un premier match pour la toute nouvelle Serbie-Monténégro. Mais l’équipe a ressemblé sur le terrain beaucoup plus à la confusion qui régnait ces derniers jours sur le nom de l’équipe qui allait se présenter sur la pelouse du stade de Buducnost Podgorica. En effet, ce n’est qu’un jour avant le match que l’Union européenne de football (UEFA) a informé l’équipe qu’elle pourrait jouer sous le nom de Serbie-Monténégro, l’appellation que...
