Nouvel exercice américain à tirs réels à la frontière koweïtienne (photo)

L’armée américaine imposait samedi un black-out total sur des manœuvres qu’elle a lancées il y a onze jours dans le désert koweïtien, à cinq kilomètres de la frontière de l’Irak. Ces manœuvres ont culminé avec un exercice hier soir, à la veille de la remise par les chefs des inspecteurs en désarmement de l’Onu d’un rapport crucial au Conseil de sécurité. Le capitaine Mike Schauss du 1er bataillon d’infanterie de Fort Benning (Géorgie) a indiqué qu’il s’agissait du premier exercice conjoint des unités de son bataillon depuis 2000. Ce genre d’exercices est organisé normalement deux fois par an, a-t-il ajouté en indiquant que la brigade américaine était arrivée récemment du Kosovo. Quelque 700 militaires, soutenus par 200 véhicules de combat, dont des chars, ont simulé une attaque contre des cibles ennemies. Aucun engagement aérien n’est prévu dans l’exercice qui, selon un autre officier américain, est conçu sur le modèle de l’offensive lancée en janvier 1991 et qui avait permis de bouter hors du Koweït les troupes du président irakien Saddam Hussein. Le capitaine Schauss a affirmé ne pas être au courant d’un quelconque plan d’attaque contre l’Irak. « Mais nous n’ignorons pas la situation politique et cela ajoute à l’intensité de la concentration de tout le monde, chacun faisant de son mieux et selon ses capacités pour faire réussir l’exercice », a-t-il conclu.