Un mariage heureux Le coeur et le sport(photos)

Faut-il qu’on revienne sur les effets si bénéfiques du sport sur l’appareil cardio-vasculaire? Tout le monde sait aujourd’hui que le cœur est un muscle. Or, les muscles restés sans entraînement s’affaiblissent, s’atrophient et dépérissent. Pour rester donc en parfaite santé, le cœur aussi a besoin d’entraînement. Étant toutefois un muscle d’une importance capitale, il impose certaines règles à respecter dans le choix de l’activité qui lui convient le mieux... Le choix implique les activités d’endurance, dont les trois principales sont la natation, le vélo et la course, à condition de ne pas dépasser 60% à 70% le maximum d’effort que l’on peut fournir. Selon les spécialistes, le principal avantage du sport d’endurance c’est d’entraîner le cœur à travailler «en s’économisant». Sollicité régulièrement, il sait comment réagir à un effort bref et intense sans s’épuiser, se maintenant en parfaite forme... On peut, par conséquent, s’attendre qu’il dure, même plus longtemps... La pratique d’une activité physique régulière permet la vasodilatation des petites artères, ce qui permet la baisse de la tension artérielle mais aussi la sécrétion de l’hormone du stress. Bénéfice supplémentaire: elle contribue à la réduction du taux de mauvais cholestérol et à l’augmentation du bon. Parallèlement, elle incite les cellules à mieux assimiler le sucre... Ces faits expliquent la raison qui force les chercheurs et les spécialistes de conseiller vivement la pratique d’une activité sportive régulière, affirmant qu’elle baisse de 100% les risques d’accidents cardiaques. À condition, certes, de suivre certaines règles et de pratiquer le sport choisi avec mesure et intelligence... La marche à suivre Il est facile à comprendre, ainsi, le besoin absolu d’un bilan médical complet avant de se lancer dans la pratique intensive d’un sport mais aussi de façon occasionnelle si on a dépassé la quarantaine. Grâce à un interrogatoire précis, un examen clinique, un électrocardiogramme et une épreuve d’effort si nécessaire, les risques faibles ou importants peuvent être évalués, permettant de choisir le sport qui ne présente aucun danger. De toute façon, l’entraînement ne peut débuter qu’en douceur. Une marche «active», un à deux mois avant d’entamer la pratique intensive du sport choisi, est à conseiller afin de préparer l’organisme à un nouveau régime. À savoir Les médecins sont d’accord à l’unanimité pour avertir que des années de sédentarité ne doivent pas être balayées en quelques mois d’activité intensive. «Qui avance prudemment, progresse sainement», avertit le proverbe. Un entraînement (minimum une fois par semaine) une heure durant constitue une bonne pratique. L’idéal serait trois fois par semaine. Mais même dans un cas semblable, tous les bénéfices obtenus seront perdus au bout de trois mois de sédentarité. – «Le cœur est un moteur qui chauffe la machine humaine», rappellent les médecins. Il faut donc bien s’échauffer avant d’entreprendre un effort soutenu. De même, à la fin de l’entraînement, ne jamais s’arrêter sans un ralentissement graduel. Après un entraînement soutenu, le ralentissement devrait être, ce qu’on appelle en langage technique, une récupération active. – Éviter l’essoufflement en adoptant un bon rythme. Il faut s’exercer à «travailler» son mouvement dans une cadence ni trop rapide ni trop lente. Si on réussit à dire cinq à six mots de suite pendant l’effort, le rythme choisi est le bon. Au-dessus, la cadence est mauvaise et risque même de devenir dangereuse. En dessous, l’exercice n’aurait pas les résultats escomptés... À ne pas négliger Certains symptômes doivent être signalés immédiatement au médecin afin d’arrêter à temps, si nécessaire, l’entraînement. Palpitations: accompagnées de douleurs, anarchiques, entraînant une sensation de malaise, une consultation immédiate s’impose. Essoufflement anormal: il peut être dû à un effort trop important. Mais mieux vaut consulter pour s’assurer qu’il n’est pas révélateur d’un asthme. Douleurs dans la poitrine/malaise pendant l’effort: même si les causes, dans la majorité des cas, ne révêtent pas de gravité, il est impératif de consulter au plus vite un médecin afin de déceler la cause.