Golf - 1er tour du championnat USPGA Woods et Dunlap en tête

L’Américain Tiger Woods partageait la tête du championnat USPGA avec Scott Dunlap, jeudi soir, sur le parcours du Valhalla Club (par 72), dans le Kentucky, la partie ayant été suspendue à cause de la nuit alors qu’il restait 18 joueurs encore en course. Avec une carte de 66, soit six sous le par, Woods, 24 ans, se mettait ainsi en position de défendre son titre, mais ne s’estimait pas encore à son meilleur niveau, lors du premier tour de ce quatrième et dernier tournoi du Grand Chelem de l’année. En 16 tournois majeurs disputés, Woods en a déjà remporté quatre. Sa victoire au British Open le mois dernier en a fait le plus jeune joueur à avoir remporté tous les tournois du Grand Chelem, le précédent record étant détenu par Jack Nicklaus. De son côté, le «Golden Bear» disputait à l’USPGA son 154e et dernier tournoi, après une carrière professionnelle longue de 39 ans. Le décès de sa mère Helen, 90 ans, survenu mercredi matin avait fait planer le doute sur la participation de Nicklaus. Mais le quintuple vainqueur USPGA est tout de même venu au Valhalla Club, pour finir son premier tour avec une carte de 77. Colin Montgomerie, Ernie Els et Tom Watson exprimaient quant à eux leur exaspération devant la longueur de ce premier tour, disputé sous une chaleur étouffante. La partie, qui devait initialement se jouer en 4 h 44 min, s’est prolongée, pour finalement durer 6 heures. Tandis que Montgomerie, avec une carte de 74, quittait le parcours en refusant de parler aux journalistes, Watson décrivait ce premier tour comme une marche «mortelle», et Els suggérait de ne plus jamais disputer le championnat au Valhalla Club. Le Français Jean Van de Velde, 34 ans, réalisait quant à lui une bonne performance malgré la chaleur, avec quatre birdies et deux bogeys, pour finir à quatre points derrière les deux leaders.