7043 kilomètres pour trois dollars(photo)

Un groupe d’étudiants canadiens a établi un nouveau record mondial en parcourant la plus longue distance avec une voiture à énergie solaire, qui ne consommait qu’une quantité d’électricité équivalente à celle utilisée par un grille-pain. Voyageant à une vitesse moyenne de 80 kilomètres/heure en n’utilisant que 1 000 watts, les étudiants de l’Université Queen à Kingston, en Ontario, ont réussi une traversée du Canada de 7 043 kilomètres, brisant le record de 4 058 kilomètres établi par une équipe australienne. «Il n’y a eu que quelques petits problèmes çà et là, et certaines pièces secondaires se sont décollées. Nous n’avons eu qu’à faire des retouches pour repartir», a indiqué James Keirstead, responsable du périple qui a débuté à Halifax le 1er juillet et s’est terminé samedi dernier à Vancouver. Le véhicule de l’Université Queen, surnommé «Rayonnement», emmagasine la lumière du soleil dans des cellules solaires qui produisent l’électricité nécessaire au fonctionnement du moteur. Les surplus d’énergie sont accumulés dans une batterie qui fait fonctionner la voiture durant les jours pluvieux. La voiture noire, qui ressemble à un vaisseau spatial, a une carrosserie allongée couverte d’éléments solaires rectangulaires. La cabine ne peut accueillir qu’une seule personne, qui doit se coucher en raison de la forme aérodynamique. Avec deux conducteurs officiels, la voiture a parcouru environ 300 kilomètres par jour. L’équipe espérait sensibiliser le public aux formes alternatives d’énergie. En guise d’exemple, Keirstead a indiqué qu’une voiture solaire ne consomme de l’électricité que pour une valeur de trois dollars pour effectuer le trajet Halifax-Toronto alors que la camionnette transportant les autres membres de l’équipe et leur équipement a consommé environ 600 dollars d’essence pour la même distance. (Téléphoto AFP)