Les nageurs australiens seront rivaux pour obtenir des médailles d’or aux Jeux olympiques de Sydney mais leur entraîneur en chef, Don Talbot, veut forger un véritable esprit d’équipe. Fort d’une équipe de 44 excellents nageurs (22 hommes, 22 femmes), Talbot veut que l’Australie se présente comme une équipe unie, décidée à battre le reste du monde. Le plus grand danger pour l’Australie c’est que ses nageurs se présentent en rivaux, dans le mauvais sens du terme, a-t-il expliqué. Ce travail psychologique a déjà commencé au camp d’entraînement de Caloundra, sur la côte ensoleillée du Queensland, où l’équipe se prépare trois mois avant les jeux. «Même s’ils sont rivaux entre eux, nous devons essayer de battre le reste du monde. Nous parlons beaucoup de ça. Nous avons un psychologue dans l’équipe qui doit les mettre en situation pour cela. La camaraderie dans l’équipe est importante dans la préparation. Il faut garder l’esprit de compétition, mais on peut aussi devenir l’ami d’un rival. C’est notre but. Certains préfèrent utiliser la haine de l’autre. Je n’aime pas ça», a expliqué Don Talbot. Deux semaines après les sélections nationales, Talbot entend bien façonner cet esprit d’équipe qui passe par une meilleure connaissance des uns et des autres. Il estime que son équipe est plus forte que celle qui remporta deux médailles d’or, quatre d’argent et six de bronze aux Jeux d’Atlanta en 1996. L’entraîneur en chef l’estime même capable de surpasser la mythique sélection de 1956, celle des Jon Henricks, Murray Rose, David Theile (messieurs), Daw Fraser et Lorraine Crapp (dames), qui décrocha 8 médailles d’or aux Jeux de Melbourne. Thorpe va s’entraîner loin de la pression médiatique Le jeune prodige australien Ian Thorpe a quitté Sydney et bientôt l’Australie pour s’entraîner loin de la pression médiatique, à trois mois des Jeux olympiques qui se tiendront dans cette ville, a annoncé l’entraîneur en chef de l’équipe australienne de natation Don Talbot. «Une des raisons pour lesquelles nous sommes venus ici, c’est pour tenir les jeunes nageurs éloignés de vous», a déclaré Talbot à des journalistes à Caloundra (nord-est) où s’entraînent les 44 nageurs de l’équipe olympique australienne, dont Ian Thorpe (17 ans), qui partira dimanche pour trois semaines d’entraînement aux États-Unis. Thorpe, son entraîneur Doug Frost et les nageurs Kirsten Thomson et Kasey Giteau s’envoleront pour Colorado Springs afin de s’entraîner en altitude pendant trois semaines.
Les nageurs australiens seront rivaux pour obtenir des médailles d’or aux Jeux olympiques de Sydney mais leur entraîneur en chef, Don Talbot, veut forger un véritable esprit d’équipe. Fort d’une équipe de 44 excellents nageurs (22 hommes, 22 femmes), Talbot veut que l’Australie se présente comme une équipe unie, décidée à battre le reste du monde. Le plus grand danger pour l’Australie c’est que ses nageurs se présentent en rivaux, dans le mauvais sens du terme, a-t-il expliqué. Ce travail psychologique a déjà commencé au camp d’entraînement de Caloundra, sur la côte ensoleillée du Queensland, où l’équipe se prépare trois mois avant les jeux. «Même s’ils sont rivaux entre eux, nous devons essayer de battre le reste du monde. Nous parlons beaucoup de ça. Nous avons un psychologue dans l’équipe...
