FMI Horst Köhler a toutes les chances d'être désigné (photo)

Le président de la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD), l’Allemand Horst Köhler, a toutes les chances de devenir le candidat européen à la tête du Fonds monétaire international (FMI) en dépit des réserves italiennes. Entamées juste après le retrait mardi du premier candidat allemand Caio Koch Weser, indésirable pour les Américains, les discussions entre les Quinze se poursuivent encore pour parvenir à un consensus sur un candidat qui ait la «stature internationale» voulue par Washington. Si un tel consensus n’est pas trouvé ce week-end, le sujet sera abordé lundi à Bruxelles par les ministres des Finances de l’Union européenne. L’Allemagne se veut confiante et estime que les ministres désigneront Horst Köhler comme leur candidat à la direction du FMI. «L’impression se renforce qu’une proposition en ce sens sera présentée lundi à Bruxelles», a dit Uwe-Karsten Heye, porte-parole du gouvernement. Horst Köhler, un proche de l’ancien chancelier Helmut Kohl, est soutenu par la présidence portugaise de l’Union européenne, ainsi que par la quasi-totalité de ses États membres, à l’exception de l’Italie. Après celui de la France et des Pays-Bas, M. Köhler a reçu hier un nouveau soutien de poids, celui du Royaume-Uni, jusqu’à ce jour hésitant. M. Köhler est «un expert en finance internationale», a déclaré un porte-parole du Premier ministre britannique Tony Blair. Seul grand pays à maintenir ses réserves, l’Italie. Rome estime que si M. Köhler – ancien secrétaire d’État aux Finances qui a œuvré à la réunification allemande, préparé le traité de Maastricht et est un familier des grandes rencontres économiques internationales – est plus présentable que M. Koch-Weser, il n’est cependant pas assez «prestigieux». Le profil jusqu’alors exigé d’un directeur général du FMI a évolué. C’est précisément pour cette raison qu’à Horst Köhler, le gouvernement italien préférerait son actuel ministre du Trésor, Giuliano Amato, qui a reçu le soutien de l’influent quotidien britannique des affaires Financial Times.