Le commandant des forces américaines dans le Pacifique, l’amiral Dennis Blair, s’est déclaré hier «très préoccupé» par les récentes menaces de Pékin contre Taïwan, lors d’entretiens avec les dirigeants chinois à Pékin. «L’amiral Blair a discuté de la question de Taïwan et exprimé sa vive préoccupation à propos du récent “Livre blanc”» publié par le régime chinois, précise un communiqué américain. «Il a déclaré aux responsables chinois que tout ce qui peut accroître la tension dans le détroit de Taïwan ne contribue pas au règlement pacifique de la question taïwanaise et qu’une solution au problème taïwanais doit être envisagée avec patience et modération», ajoute le communiqué. La visite de l’amiral Blair survient après la publication il y a une dizaine de jours d’un Livre blanc dans lequel Pékin a pour la première fois menacé de recourir à la force si Taïwan continuait à rejeter indéfiniment son offre de réunification «pacifique». Cet avertissement, à un mois de l’élection présidentielle taïwanaise, a suscité de vives inquiétudes aux États-Unis, notamment au Congrès, tandis que le président Bill Clinton a déclaré mardi que les menaces «incendiaires» de Pékin étaient en partie de nature politique et qu’elles ne remettraient pas en cause ses efforts pour accorder à Pékin le statut de partenaire commercial normal (NTR). Pékin a également tenté de faire retomber la tension en affirmant mardi, par la bouche du vice-premier ministre Qian Qichen, que la menace d’un recours à la force ne constituait pas un changement de sa politique vis-à-vis de Taipei. Arrivé dimanche soir, l’amiral Blair, qui s’est entretenu avec de hauts responsables civils et militaires chinois lundi et mardi, devait encore visiter hier des installations militaires dans la région militaire de Nankin (est), celle qui serait au premier rang en cas de conflit avec Taïwan. Lors de sa rencontre avec le ministre chinois de la Défense, le général Chi Haotian, ce dernier a appelé les États-Unis à «traiter correctement la question de Taïwan», en s’abstenant de vendre des armes à l’île et en «faisant des gestes qui soutiennent véritablement la réunification pacifique de la Chine». Lors des précédentes élections présidentielles taïwanaises, en 1996, les États-Unis avaient dépêché deux porte-avions dans le détroit de Taïwan après des tirs de missiles chinois à proximité des côtes taïwanaises. Taïwan et le Continent sont gouvernés séparément depuis la fuite des nationalistes à Taïwan en 1949. La visite de l’amiral Blair en Chine fait partie d’une série d’échanges militaires entre Pékin et Washington, qui ont repris en janvier, après une suspension de plus de huit mois provoquée par le bombardement de l’ambassade de Chine à Belgrade par l’Otan.
Le commandant des forces américaines dans le Pacifique, l’amiral Dennis Blair, s’est déclaré hier «très préoccupé» par les récentes menaces de Pékin contre Taïwan, lors d’entretiens avec les dirigeants chinois à Pékin. «L’amiral Blair a discuté de la question de Taïwan et exprimé sa vive préoccupation à propos du récent “Livre blanc”» publié par le régime chinois, précise un communiqué américain. «Il a déclaré aux responsables chinois que tout ce qui peut accroître la tension dans le détroit de Taïwan ne contribue pas au règlement pacifique de la question taïwanaise et qu’une solution au problème taïwanais doit être envisagée avec patience et modération», ajoute le communiqué. La visite de l’amiral Blair survient après la publication il y a une dizaine de jours d’un Livre blanc...
