En bref Irak Des avions américains bombardent le Nord

Des avions américains ont bombardé hier le nord de l’Irak en riposte à des tirs irakiens lors d’un vol de routine au-dessus de la zone d’exclusion, a annoncé un communiqué de l’armée américaine.Les avions de la coalition ont tiré «sur des éléments de la défense antiaérienne de l’Irak» à la suite d’une attaque irakienne menée depuis un site à l’ouest de Bashiqah, a précisé le communiqué. Tous les appareils sont rentrés sans dommages à leur base à Incirlik, dans le sud-est de la Turquie, a-t-on ajouté de même source. La base d’Incirlik accueille une quarantaine d’avions américains et britanniques opérant dans le cadre de l’opération Northern Watch, la surveillance de la zone d’exclusion aérienne imposée à l’Irak par les Alliés au nord du 36e parallèle après la guerre du Golfe en 1991.Une zone d’exclusion analogue a été établie dans le sud de l’Irak.Bagdad ne reconnaît pas la légalité de ces zones, qui s’étendent au sud du 33e parallèle et au nord du 36e parallèle et que les puissances occidentales ont instauré en affirmant vouloir protéger la population kurde au Nord et les chiites au Sud.Depuis la fin de l’opération Renard du désert, une campagne massive de frappes aériennes menée par la coalition américano-britannique en décembre 1998, des incidents quasi quotidiens opposent l’Irak aux avions américains et britanniques qui surveillent les zones d’exclusion aériennes.