Une vague de froid exceptionnelle, accompagnée de chutes de neige, y compris dans le désert du Néguev, du jamais vu depuis 50 ans, a persisté hier pour le deuxième jour consécutif au Proche-Orient, faisant six morts en Israël, à Jérusalem-Est et en Égypte. Selon les météorologues, il s’agit de la vague la plus dure à toucher la région depuis huit ans et la neige est tombée, pour la première fois en cinquante ans, sur le désert du Néguev, dans le sud d’Israël. Deux sans-abri sont morts de froid à Tel-Aviv et à Rehovot (sud de Tel-Aviv). Un Palestinien est de son côté décédé à la suite de l’effondrement du toit d’une maison dans le quartier de Ras el-Amoud à Jérusalem-Est, sous le poids de la neige, a indiqué hier la radio publique israélienne. En Égypte, trois personnes ont été tuées et 105 autres blessées dans seize accidents de la route dus à la vague d’intempéries qui frappe les différentes régions d’Égypte. Ces victimes viennent s’ajouter à six morts recensés ces derniers jours en Jordanie, dont le nord, notamment la capitale, était recouvert hier par un épais manteau de neige, atteignant jusqu’à 40 cm. «La neige continue de tomber sur la majeure partie du pays à l’exception de la région d’Akaba (sud) et la vague de froid doit persister aujourd’hui», a indiqué le météorologue Saleh Khattar. Les autorités ont conseillé à la population de rester à l’abri pour éviter les risques d’accident de la circulation, qui ont fait huit blessés au cours de la seule matinée d’hier à Amman. En Égypte, la région de Sainte-Catherine, dans le désert égyptien du Sinaï (400 km au sud-est du Caire), que le pape doit visiter le mois prochain, était recouverte hier d’une couche de neige de 20 cm. En Israël, pratiquement toutes les routes d’accès à Jérusalem étaient bloquées par la neige qui a atteint près de 30 cm et continuait à tomber de plus belle, a indiqué la police. Seule l’autoroute reliant Tel-Aviv à Jérusalem est ouverte par intermittence, lorsque des bulldozers parviennent à dégager la chaussée. Quelque 60 bulldozers de la municipalité tentaient de maintenir ouvertes les principales rues à Jérusalem pour permettre la circulation des ambulances qui ont évacué depuis jeudi soir 200 personnes dont 24 femmes en cours d’accouchement. Aucun autobus ne circulait et les écoles étaient fermées. À Tel-Aviv, quelque 210 personnes ont été évacuées de leur domicile à la suite d’inondations provoquées par des pluies et des chutes de grêle. Pas moins de 200 centres d’urgence ont été ouverts en Israël pour distribuer couvertures, réchauds, lits et médicaments. Le froid a provoqué une forte augmentation de la consommation d’électricité qui a atteint jeudi soir le niveau record de 7 650 mégawatts. En Cisjordanie, une vingtaine de colons ont été soignés dans un dispensaire de la colonie de Kiryat Arba, près de Hébron, après avoir passé toute la nuit dans leurs voitures bloquées par la neige près de localités palestiniennes. En Égypte, des vagues de trois mètres de haut ont été enregistrées dans la région du canal de Suez (nord-est) et l’activité s’est complètement arrêtée dans la ville commerciale de Port-Saïd, en raison des eaux de pluie qui ont envahi les rues. Le port d’Alexandrie a été fermé pour la deuxième journée consécutive en raison de la force des vents qui ont atteint 60 km/h et des vagues de 4 m de hauteur, rapporte l’agence de presse égyptienne Mena. La neige qui tombe depuis deux jours sur la Jordanie a empêché le départ hier à Bagdad d’une cargaison de 3,2 millions de crayons collectés pour les écoliers irakiens.
Une vague de froid exceptionnelle, accompagnée de chutes de neige, y compris dans le désert du Néguev, du jamais vu depuis 50 ans, a persisté hier pour le deuxième jour consécutif au Proche-Orient, faisant six morts en Israël, à Jérusalem-Est et en Égypte. Selon les météorologues, il s’agit de la vague la plus dure à toucher la région depuis huit ans et la neige est tombée, pour la première fois en cinquante ans, sur le désert du Néguev, dans le sud d’Israël. Deux sans-abri sont morts de froid à Tel-Aviv et à Rehovot (sud de Tel-Aviv). Un Palestinien est de son côté décédé à la suite de l’effondrement du toit d’une maison dans le quartier de Ras el-Amoud à Jérusalem-Est, sous le poids de la neige, a indiqué hier la radio publique israélienne. En Égypte, trois personnes ont été tuées et 105...
