Arabie Séoudite Le roi Fahd annonce la création d'un Conseil supérieur pétrolier

Le roi Fahd d’Arabie séoudite a annoncé hier la création d’un Conseil supérieur pétrolier qui a pour tâche d’élaborer la «stratégie pétrolière et minière» du pays, a rapporté l’agence officielle SPA. Ce «Conseil supérieur pour les Affaires pétrolières et minières» est présidé par le souverain séoudien, avec pour adjoints le prince héritier Abdallah Ben Abdel Aziz et le ministre de la Défense, l’émir Sultan, a ajouté l’agence. Le nouvel organisme comprend en outre neuf membres, dont le chef de la diplomatie Saoud al-Fayçal, et les ministres du Pétrole et de l’Industrie, respectivement Ali Ben Ibrahim al-Nouaïmi et Hachem Ben Abdallah Ben Hachem Yamani, selon la SPA. La création d’un tel Conseil s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le gouvernement séoudien pour «garantir la stabilité pétrolière et économique du pays», a-t-on indiqué de source officielle séoudienne. L’année 1998 a été très dure pour l’économie du royaume, selon le rapport annuel du ministère des Finances publié fin décembre, qui a fait état d’une croissance négative (-10,8 %) et d’une aggravation spectaculaire du déficit. La baisse des cours du brut en 1999 a diminué les recettes du pays de 34,8 % et occasionné un déficit de 12,2 milliards de dollars. Le roi Fahd a décidé en août 1999 la création d’un «Conseil économique suprême» chargé d’élaborer la politique économique du royaume. Le Conseil supérieur pétrolier, qui a un mandat de quatre ans renouvelable sur décision du roi, est appelé à «examiner et déterminer la stratégie à suivre au sujet du pétrole, du gaz et des autres produits pétroliers, à la lumière de la conjoncture (internationale) et des intérêts de l’Arabie séoudite». Il doit aussi «se prononcer sur les accords d’exploitation, de concessions et de développement pétroliers et gaziers avec les firmes étrangères». Le nouvel organisme a pour tâche de «déterminer les niveaux de production (pétrolière et gazière) du royaume et tarifer les produits pétroliers», a indiqué l’agence. Le Conseil supérieur doit également «élaborer la stratégie de la compagnie pétrolière Saudi Aramco», qui monopolise l’extraction pétrolière et gazière en Arabie séoudite, premier producteur mondial de brut (8 millions de barils par jour).