Les grands quotidiens américains, emboîtant le pas à leurs confrères de la télévision, ont bâti de vastes sites Internet, qui deviennent de véritables outils d’information en continu. Du New York Times au Wall Street Journal, les sites de journaux sont régulièrement rafraîchis, jusqu’à plusieurs dizaines de fois par jour, pour refléter au plus près les derniers développements de l’actualité. «L’Internet réclame de l’instantanéité. Le contenu du quotidien est une bonne base mais cela n’est pas suffisant», souligne le rédacteur en chef de washingtonpost.com, Christopher Ma. La version électronique du Washington Post a ainsi deux grandes éditions, l’une à 22h15 (03h15 GMT), heure à laquelle les grandes lignes du quotidien du lendemain sont mises sur le site, et l’autre à 13h00 (18h00 GMT), où le menu de l’actualité est complètement modifié. La une du quotidien passe alors à l’arrière-plan pour laisser la place aux titres du «PM extra» (les extra de l’après-midi). S’y ajoutent nombre de mises à jour tout au long de la journée, dans tous les domaines : politique, sport, économie, sciences, technologie... Jusqu’ici, les sites s’approvisionnaient surtout pour cela auprès des agences de presse, en conservant, comme fonds de commerce principal, les articles parus le matin dans les colonnes du quotidien. La mode est désormais à du washingtonpost.com ou du nyt.com (New York Times) sur mesure, alimenté tout au long de la journée par les mêmes reporters, correspondants et chroniqueurs que ceux qui écrivent dans le quotidien. «Nous voulons apporter au site la qualité, la crédibilité et l’autorité qui est celle du New York Times», explique Rich Meislin, rédacteur en chef de nyt.com. Ce site du quotidien new-yorkais est «quelque part entre l’agence de presse et la version plus longue, plus analytique que vous avez envie de voir le lendemain matin dans le journal», ajoute-t-il. Spécial Web Si l’actualité s’emballe, sur des grands sujets politiques ou économiques, le site peut même diffuser des versions actualisées, spécial Web, des articles parus le matin au format papier. À la faveur du décalage horaire, le dernier article du correspondant d’Istanbul ou de Tokyo paraît aussi très souvent sur le site Internet avec plusieurs heures d’avance sur la sortie du quotidien. Les journaux refusent toutefois d’y voir une possible concurrence entre papier et Web. «Les deux formats attirent des audiences totalement différentes. Le public du Web cherche avant tout des infos actualisées, des archives, des illustrations vidéo», note M. Meislin. Le lectorat traditionnel aura accès le lendemain à des articles généralement plus longs, plus fournis, et à un confort de lecture totalement différent. Environ 50% des visiteurs de washingtonpost.com et nyt.com n’ont pas accès en outre au journal, faute d’habiter dans sa zone de diffusion. Quelque 15% des 9,4 millions d’inscrits à nyt.com se trouvent ainsi hors des États-Unis, un chiffre qui ne cesse d’augmenter depuis que l’accès depuis l’étranger est gratuit. Les quotidiens n’ont pas l’intention non plus de passer à côté de la manne considérable que représente l’Internet, en termes de recettes publicitaires comme de revenus liés au commerce électronique. Gagner de l’argent ? «C’est bien l’idée», concède M. Meislin. Les sites se muent ainsi en portails, où il est possible d’acheter une voiture, réserver un billet d’avion, faire livrer des fleurs ou chercher un emploi entre deux pages d’actualité.
Les grands quotidiens américains, emboîtant le pas à leurs confrères de la télévision, ont bâti de vastes sites Internet, qui deviennent de véritables outils d’information en continu. Du New York Times au Wall Street Journal, les sites de journaux sont régulièrement rafraîchis, jusqu’à plusieurs dizaines de fois par jour, pour refléter au plus près les derniers développements de l’actualité. «L’Internet réclame de l’instantanéité. Le contenu du quotidien est une bonne base mais cela n’est pas suffisant», souligne le rédacteur en chef de washingtonpost.com, Christopher Ma. La version électronique du Washington Post a ainsi deux grandes éditions, l’une à 22h15 (03h15 GMT), heure à laquelle les grandes lignes du quotidien du lendemain sont mises sur le site, et l’autre à 13h00 (18h00 GMT), où le...
