L’actuelle Première dame des États-Unis, Hillary Clinton, a effectué mardi un premier tour de chauffe au Sénat américain, dans une ambiance d’agitation due à la saga présidentielle. Fraîchement élue sénateur de l’État de New York, Mme Clinton s’est rendue, comme dix de ses nouveaux collègues, pour une visite d’orientation sur le fonctionnement du Sénat américain, désormais sa nouvelle «demeure». Mme Clinton, tout sourire et restant discrète, qui arborait une chemise rose sous une veste noire, a salué «le grand privilège» d’être au Sénat. «J’ai eu une très bonne journée. Pour moi, c’est un grand privilège de pouvoir être ici aux côtés d’autres nouveaux sénateurs (...)», a-t-elle déclaré lors d’une brève intervention devant la presse se disant également «ravie» de «redécouvrir l’histoire» des lieux et du Capitole. «Je ne suis pas contre le fait de travailler dur et je m’attends à travailler dur afin d’apprendre, parce qu’il y a beaucoup à apprendre, comme nous avons déjà pu le constater aujourd’hui», a-t-elle affirmé. Mme Clinton a insisté sur le fait qu’elle comptait «établir des relations de travail et créer un consensus avec tous les sénateurs». Hillary Clinton, qui avait largement battu lors de la sénatoriale de New York le 7 novembre son adversaire républicain Rick Lazio, a indiqué par le passé vouloir travailler «au-delà des lignes partisanes». C’est la première fois qu’une Première dame des États-Unis est élue au Congrès et l’arrivée de Mme Clinton était du coup très attendue. D’après la Constitution, le 107e Congrès prendra officiellement ses fonctions le 3 janvier et le président-élu des États-Unis le 20 janvier. Arrivée tôt dans la matinée, Mme Clinton a attendu la fin de la journée pour faire part de ses premières impressions, restant à l’écart d’une cohorte de journalistes venus couvrir sa première apparition au Sénat. Une sécurité accrue était visible aux abords du Sénat et dans les couloirs de l’illustre enceinte de la démocratie américaine. Les nouveaux sénateurs, onze au total – neuf démocrates et deux républicains –, ont croisé les membres de l’actuel Sénat, qui a repris ses travaux mardi jusqu’à jeudi afin de tenter de boucler le budget fédéral pour l’an 2001, en retard de deux mois sur les délais prévus par la loi. Dans le même temps, les couloirs du Congrès américain bruissaient d’activités dues à l’interminable saga de l’élection présidentielle. Les colistiers respectifs du républicain George W. Bush et du démocrate Al Gore, Richard Cheney et Joe Lieberman, se sont tous deux rendus à la Chambre des représentants et au Sénat pour y rallier leurs troupes. Pendant que M. Lieberman, qui est toujours sénateur, s’efforçait de s’assurer du soutien des élus démocrates, M. Cheney rendait compte devant ses anciens collègues républicains des détails de la transition présidentielle, en soulignant que celle-ci était «opérationnelle». Mais c’est bien Hillary qui était la vedette discrète de la journée. De nombreux collègues démocrates se sont félicités de sa présence dans les murs, mais elle ne devra pas compter sur un traitement spécial, a souligné le chef de file des démocrates, Thomas Daschle. «Elle s’attend à être traitée de la même manière que ses collègues» également élus le 7 novembre, a-t-il dit. Le chef de la majorité républicaine Trent Lott, qui a eu par le passé de propos acerbes à l’encontre de Mme Clinton, n’a pas démenti. «Elle aura droit à toute l’attention que lui confère (son statut de sénateur), ce qui est beaucoup. Je suis sûr qu’elle fera un excellent travail», a-t-il ajouté sur un ton conciliant.
L’actuelle Première dame des États-Unis, Hillary Clinton, a effectué mardi un premier tour de chauffe au Sénat américain, dans une ambiance d’agitation due à la saga présidentielle. Fraîchement élue sénateur de l’État de New York, Mme Clinton s’est rendue, comme dix de ses nouveaux collègues, pour une visite d’orientation sur le fonctionnement du Sénat américain, désormais sa nouvelle «demeure». Mme Clinton, tout sourire et restant discrète, qui arborait une chemise rose sous une veste noire, a salué «le grand privilège» d’être au Sénat. «J’ai eu une très bonne journée. Pour moi, c’est un grand privilège de pouvoir être ici aux côtés d’autres nouveaux sénateurs (...)», a-t-elle déclaré lors d’une brève intervention devant la presse se disant également «ravie» de «redécouvrir...
