Le secrétaire américain à la Défense William Cohen a réaffirmé hier l’hostilité des États-Unis à l’indépendance du Kosovo, d’autant que le changement politique à Belgrade signifie «le début de la fin du nationalisme militant» en RFY. Le chef du Pentagone venait de participer à Salonique (nord de la Grèce) à une réunion des ministres de la Défense de sept pays de l’Europe centrale et du Sud-Est plus l’Italie. «Nous soutenons l’autonomie du Kosovo, nous ne soutenons pas son indépendance, a déclaré M. Cohen lors d’une conférence de presse. Nous pensons que les Kosovars ont l’occasion de maîtriser bien mieux leur destin et qu’ils ne devraient pas rechercher l’indépendance mais l’autonomie». Le secrétaire à la Défense a salué l’avènement d’un nouveau pouvoir à Belgrade. «Nous pensons que le vote retentissant pour le changement en Serbie marque le début de la fin de la politique d’obstruction, d’isolationnisme et du nationalisme ethnique militant», a-t-il affirmé devant ses collègues. Dans une déclaration commune, les ministres «ont exprimé leur souhait et leur espoir d’un progrès continu des institutions démocratiques, ce qui est nécessaire pour la consolidation immédiate de la démocratie dans ce pays et permettrait son intégration, le cas échéant, dans les structures régionales et euro-atlantiques». «Nous sommes impatients d’accueillir les retardataires dans la SEDM (Souheastern European Defence Ministerial) dans un avenir pas trop lointain», a affirmé M. Cohen. Cette organisation a été portée sur les fonts baptismaux il y a deux ans par les États-Unis en présence de M. Cohen. Elle comprend trois membres de l’Otan, l’Italie, la Grèce et la Turquie, et six autres pays : Albanie, Bulgarie, Roumanie, Slovénie, Macédoine. Ils ont été rejoints hier lundi par la Croatie. Les États-Unis ne sont pas membres de cette organisation. Le secrétaire américain a d’autre part demandé à M. Kostunica de consolider «rapidement» la démocratie naissante en RFY. «Cette chance lui a été donnée et il doit aller de l’avant, rapidement pensons-nous, pour la saisir». «Deuxièmement, il devra aussi centrer son attention sur la question des crimes de guerre, car c’est quelque chose qui ne va pas disparaître avec le temps. Être une démocratie, promouvoir les idéaux démocratiques, c’est prendre en compte la volonté populaire», a-t-il dit. Il rejoignait ainsi la position de Mme Albright sur les suites à donner à l’inculpation de Slobodan Milosevic par le TPI (Tribunal pénal international). Tandis que la Grèce appelait à accueillir «à bras ouverts» une Yougoslavie démocratisée, le ministre croate de la Défense Jozo Rados s’est montré plus prudent. «Espérons que les derniers événements conduiront à l’établissement d’une démocratie véritable en Yougoslavie», a-t-il dit.
Le secrétaire américain à la Défense William Cohen a réaffirmé hier l’hostilité des États-Unis à l’indépendance du Kosovo, d’autant que le changement politique à Belgrade signifie «le début de la fin du nationalisme militant» en RFY. Le chef du Pentagone venait de participer à Salonique (nord de la Grèce) à une réunion des ministres de la Défense de sept pays de l’Europe centrale et du Sud-Est plus l’Italie. «Nous soutenons l’autonomie du Kosovo, nous ne soutenons pas son indépendance, a déclaré M. Cohen lors d’une conférence de presse. Nous pensons que les Kosovars ont l’occasion de maîtriser bien mieux leur destin et qu’ils ne devraient pas rechercher l’indépendance mais l’autonomie». Le secrétaire à la Défense a salué l’avènement d’un nouveau pouvoir à Belgrade. «Nous pensons...
