Pétrole Accord Koweït-Japon sur le transfert d’une concession pétrolière

Le Koweït et la compagnie japonaise Arabian Oil Co. (AOC) ont signé hier une convention portant sur le transfert à une firme koweitienne des droits d’exploitation d’une concession dans un gisement pétrolier de la zone neutre koweïto-saoudienne. La convention comprend des accords sur la période de transition, sur des services techniques, sur l’approvisionnement du Japon en brut koweïtien ainsi que sur des prêts japonais de 750 millions de dollars pour financer des projets pétroliers. Pour devenir effective, cette convention doit être approuvée par le Conseil pétrolier suprême du Koweït. La société Kuwait Gulf Oil Company (KGOC) a été spécialement créée pour prendre la relève dans la zone neutre. Elle sera chargée de l’exploration, du forage, du développement des champs pétrolifères, du traitement du brut et du gaz et de la gestion de raffineries. AOC, qui exploite la concession depuis 44 ans, produit actuellement quelque 140 000 barils par jour (bj) dans la zone neutre offshore, dont la production quotidienne totale s’élève à 350 000 bj. Aux termes du nouvel accord, le Koweït s’engage à fournir au Japon 100 000 barils de pétrole par jour, pour une période de 20 ans et au prix du marché, a déclaré à la presse le ministre du pétrole koweïtien cheikh Ahmed al-Fahd al-Sabah après la cérémonie de signature. Le gouvernement japonais s’engage, pour sa part, à verser quelque 8 millions de dollars sur une période de quatre ans pour financer la mise en œuvre de mesures de protection de l’environnement dans les raffineries koweïtiennes et quatre autres millions de dollars pour entraîner des techniciens koweïtien au Japon. L’AOC avait perdu en février 2 000 sa concession dans la partie saoudienne de la zone neutre, après le refus de Tokyo de financer la construction d’une ligne de chemin de fer d’un coût de 2 milliards de dollars, condition posée par Ryad. L’Arabie saoudite et le Koweït détiennent chacun 10,9 % des action d’AOC, le reste étant contrôlé par des actionnaires japonais, notamment la Tokyo Electric Power Co., Kansai Electric Power Co. et Nippon Steel Corp.