L’armée russe appelée à s’adapter aux nouveaux conflits et au terrorisme

Le ministre russe de la Défense Sergueï Ivanov a demandé hier à l’armée de s’adapter aux nouveaux types de conflits, locaux et d’intensité variable, alors que le président Vladimir Poutine lui a ordonné de coopérer avec la police et les services spéciaux dans la lutte contre le terrorisme. « La menace qui subsiste avant tout est celle de nouveaux conflits locaux d’intensité variable », a déclaré M. Ivanov, à l’adresse des cadres du ministère de la Défense au cours d’une réunion annuelle. « Il est indispensable d’établir une coopération plus étroite entre l’armée et les organes de sécurité dans la lutte contre le terrorisme », a dit pour sa part M. Poutine, au cours de cette réunion à laquelle participaient aussi les responsables du ministère de l’Intérieur, des services spéciaux (FSB) et des gardes-frontières. La hiérarchie militaire est régulièrement accusée par les observateurs de préparer l’armée à affronter une autre guerre mondiale, avec des effectifs pléthoriques et mal entraînés, plutôt que de suivre l’exemple de ses homologues occidentaux, qui parient sur l’utilisation d’unités compactes, mobiles et polyvalentes. Sergueï Ivanov a ainsi rappelé à son auditoire que « les changements récents intervenus dans le monde ont ramené au minimum la possibilité de l’apparition d’un conflit armé à grande échelle avec la participation de la Russie ». Moscou et Washington, anciens adversaires à l’époque de la guerre froide, ne perdent pas une occasion de souligner leur coopération dans la lutte contre le terrorisme depuis les attentats du 11 septembre. Ce domaine est d’ailleurs un axe privilégié du dialogue de la Russie avec l’Otan. Moscou assimile à la lutte contre le terrorisme son conflit avec les rebelles indépendantistes en Tchétchénie, où les opérations sont menées par l’armée russe et les troupes du ministère de l’Intérieur sous la direction des services spéciaux. L’armée russe subit une réduction inexorable de ses effectifs depuis la fin de l’URSS (1991), et devrait compter 1,12 million de militaires à la fin de l’année, soit plus de deux fois moins qu’il y a dix ans. Malgré cela, la direction russe semble décidée à concentrer les ressources disponibles, en moyens financiers comme matériels, sur un noyau dur de soldats professionnels.