La Commission européenne a ouvert un nouveau front dans sa guerre judiciaire contre les géants américains du tabac en attaquant devant un tribunal de New York le cigarettier RJ Reynolds pour blanchiment d’argent dans le cadre d’un système profitant notamment à la mafia et à un fils de Saddam Hussein. Déboutée d’un premier recours contre RJ Reynolds et Philip Morris basé sur des accusations de contrebande, la Commission a déposé hier une nouvelle procédure civile, s’appuyant cette fois sur l’accusation de blanchiment d’argent. Agissant au nom de l’Union européenne et de dix de ses États membres, Bruxelles estime que RJ Reynolds (Camel, Winston) vend en toute connaissance de cause des cigarettes à des organisations qui cherchent à blanchir de l’argent issu d’activités criminelles diverses. La plainte européenne évoque ainsi en détail comment la mafia italienne a utilisé le procédé, via un ressortissant suisse résidant dans la région de Lugano. Mais la plainte cite aussi Oudaï, l’un des fils de Saddam Hussein, lié à des exportations de cigarettes depuis les États-Unis vers l’Irak via des ports européens ; ou la mafia russe, qui serait elle aussi acheteuse de cigarettes RJ Reynolds.
La Commission européenne a ouvert un nouveau front dans sa guerre judiciaire contre les géants américains du tabac en attaquant devant un tribunal de New York le cigarettier RJ Reynolds pour blanchiment d’argent dans le cadre d’un système profitant notamment à la mafia et à un fils de Saddam Hussein. Déboutée d’un premier recours contre RJ Reynolds et Philip Morris basé sur des accusations de contrebande, la Commission a déposé hier une nouvelle procédure civile, s’appuyant cette fois sur l’accusation de blanchiment d’argent. Agissant au nom de l’Union européenne et de dix de ses États membres, Bruxelles estime que RJ Reynolds (Camel, Winston) vend en toute connaissance de cause des cigarettes à des organisations qui cherchent à blanchir de l’argent issu d’activités criminelles diverses. La plainte...