Les délibérations et les votes des quatre académies chargées d’attribuer les prix Nobel sont secrets, leurs décisions sans appel. Selon le règlement du prix Nobel, professeurs, chercheurs, membres de sociétés de littérature, parlementaires expressément désignés par les comités Nobel, mais également anciens récipiendaires, soumettent leurs nominations aux six comités avant le 1er février, pour décision la même année. Chaque comité compte cinq membres élus pour douze ans. Après avis d’experts, ils remettent une liste d’un ou plusieurs noms (trois au maximum) à leurs institutions respectives. Ce sont ces institutions qui, en dernier ressort, désignent les lauréats : – Académie suédoise (littérature) : les statuts de l’Académie suédoise, créée en 1786, empruntent largement à ceux de l’Académie française. Écrivains, poètes, essayistes, professeurs d’université, les 18 académiciens perpétuels – ils ne seront que 17 jusqu’au 20 décembre – garants de la langue suédoise, sont élus par leurs pairs. Ils ne sont remplacés qu’à leur mort. – Académie royale des sciences (physique, chimie et économie) : créée en 1739 pour « enrichir et diffuser les connaissances sur les mathématiques, les sciences de la nature, de l’économie, du commerce et des arts appliqués », elle rassemble 350 membres suédois (dont 164 de moins de 65 ans) et 164 étrangers (ayant exercé en Suède deux ans au moins), élus à vie. Tous les académiciens présents le jour du vote sont habilités à se prononcer. Ainsi les titulaires de chaire d’économie contribuent-ils à la désignation du Nobel de chimie, et vice versa. Le prix Nobel d’économie, créé en 1968, est doté par la Banque centrale de Suède (Riksbank). – Assemblée Nobel du Karolinska Institut (médecine) : elle regroupe 50 professeurs de l’Institut de médecine du même nom. Une fois élus par leurs pairs, les membres de l’assemblée conservent leur chaire jusqu’à leur retraite professionnelle. – Le comité Nobel norvégien (paix) à Oslo : le Nobel de la paix est attribué par un comité de cinq personnes nommées par le Parlement norvégien (Storting), sans toutefois être responsables devant lui. Il est censé refléter l’équilibre des forces politiques au Parlement. Pour asseoir l’indépendance du comité, il a été décidé dès 1936 d’interdire à un ministre en exercice d’y siéger, une interdiction étendue aux parlementaires en 1977. Le testament d’Alfred Nobel Les prix Nobel ont été créés à l’instigation du savant et industriel suédois Alfred Nobel (1833-1896), l’inventeur de la dynamite (1867), qui dans son testament a demandé que les revenus de son immense fortune soit reversés tous les ans « sous la forme de prix à ceux qui, dans l’année écoulée, auraient rendu les plus grands services à l’humanité ». En conséquence, 31,5 millions de couronnes suédoises (ce qui équivaut aujourd’hui à environ 1,5 milliard de couronnes, soit 165 millions d’euros) ont été affectés à la création de la Fondation Nobel. La Fondation est indépendante des sociétés qui, un peu partout dans le monde, portent aujourd’hui encore le nom de Nobel. Le testament, rédigé à Paris un an avant la mort de Nobel, prévoyait que les prix seraient répartis comme suit : « Une part à qui aura fait la découverte ou l’invention la plus importante dans le domaine de la physique ; une à qui aura fait la découverte ou le progrès le plus remarquable en chimie ; une à qui aura fait la découverte la plus importante dans le domaine de la physiologie ou de la médecine ; une à qui aura produit dans le domaine littéraire l’œuvre la plus remarquable d’une tendance idéaliste ; et une part à celui qui aura agi le plus ou le mieux pour la fraternisation des peuples, l’abolition ou la réduction des armées permanentes ainsi que pour la formation et la diffusion de congrès de la paix. » Cependant, au regard de la loi, le testament ne désignait en fait pas de légataire pour la fortune elle-même, et à sa lecture en janvier 1897, il fut vivement contesté par certains membres de la famille Nobel. Par ailleurs, Nobel n’avait pas consulté les diverses institutions en question pour s’assurer qu’elles consentaient à assumer la responsabilité de l’attribution des prix. Plus de trois ans s’écoulèrent avant que l’affaire fût enfin réglée, et il fut alors décidé d’instituer comme légataire une Fondation Nobel qui gérerait le capital des prix Nobel, tandis que les divers organismes désignés par le testament acceptaient de se charger de l’attribution des prix. En 1968, à l’occasion de son tricentenaire, la Banque centrale de Suède (Riksbank) a institué un prix de sciences économiques en mémoire à Alfred Nobel, en mettant à la disposition de la Fondation Nobel une somme annuelle équivalente au montant des autres prix. Les quinze derniers Nobel Paix : Voici la liste des quinze derniers lauréats du prix Nobel de la paix, dont l’édition 2002 sera attribuée vendredi 11 octobre : 2001 : L’Organisation des Nations unies (Onu) et son secrétaire général Kofi Annan (Ghana) 2000 : Kim Dae-jung (Corée du Sud) 1999 : Médecins sans frontières (fondés en France) 1998 : John Humes et David Trimble (Irlande du Nord/Grande-Bretagne) 1997 : Campagne internationale pour l’interdiction des mines antipersonnel, et sa coordinatrice Jody Williams (États-Unis) 1996 : Carlos Belo et José Ramos-Horta (Timor-Oriental) 1995 : Mouvement antinucléaire Pugwash (fondé au Canada) et Joseph Rotblat (Grande-Bretagne) 1994 : Yitzhak Rabin, Shimon Peres (Israël) et Yasser Arafat (OLP) 1993 : Nelson Mandela et Frederik de Klerk (Afrique du Sud) 1992 : Rigoberta Menchu (Guatemala) 1991 : Aung San Suu Kyi (Birmanie) 1990 : Mikhaïl Gorbachev (URSS) 1989 : dalaï-lama (Tibet) 1988 : Forces de maintien de la paix des Nations unies 1987 : Oscar Arias Sanchez (Costa Rica). Littérature : Voici la liste des lauréats des quinze dernières années du prix Nobel de littérature : 2001 : VS Naipaul (Grande-Bretagne) 2000 : Gao Xingjian (France) 1999 : Guenter Grass (Allemagne) 1998 : José Saramago (Portugal) 1997 : Dario Fo (Italie) 1996 : Wislawa Szymborska (Pologne) 1995 : Seamus Heaney (Irlande) 1994 : Kenzaburo Oe (Japon) 1993 : Toni Morrison (États-Unis) 1992 : Derek Walcott (Sainte-Lucie) 1991 : Nadine Gordimer (Afrique du Sud) 1990 : Octavio Paz (Mexique) 1989 : Camilo Jose Cela (Espagne) 1988 : Naguib Mahfouz (Égypte) 1987 : Joseph Brodsky (États-Unis).
Les délibérations et les votes des quatre académies chargées d’attribuer les prix Nobel sont secrets, leurs décisions sans appel. Selon le règlement du prix Nobel, professeurs, chercheurs, membres de sociétés de littérature, parlementaires expressément désignés par les comités Nobel, mais également anciens récipiendaires, soumettent leurs nominations aux six comités avant le 1er février, pour décision la même année. Chaque comité compte cinq membres élus pour douze ans. Après avis d’experts, ils remettent une liste d’un ou plusieurs noms (trois au maximum) à leurs institutions respectives. Ce sont ces institutions qui, en dernier ressort, désignent les lauréats : – Académie suédoise (littérature) : les statuts de l’Académie suédoise, créée en 1786, empruntent largement à ceux de l’Académie...
