Avis d’orage magnétique ou d’aurore boréale pourraient devenir aussi courants que les prévisions météo du week-end, selon des scientifiques américains réunis dans le nord-est des États-Unis pour la création du premier centre de recherche dédié à une science d’avenir : la météo de l’espace. Pour mieux connaître et prévoir les tempêtes sidérales ou les phénomènes de luminescence atmosphérique, la Fondation nationale des sciences américaine a créé le Centre pour la modélisation intégrée de la météorologie spatiale (CISM), doté d’un budget de 20 millions de dollars. Le directeur du CISM, Jeffrey Hughes, s’est engagé à rassembler les chercheurs américains autour de ce projet de météo spatiale. « Ainsi, nous ne ferons pas seulement un nouveau genre de science, mais nous construirons un outil de prévision robuste et opérationnel pour les météorologues de l’espace, tant civils que militaires », a-t-il dit. Le Centre national pour la recherche atmosphérique (NCAR) américain a promis le même jour son aide pour la modélisation de l’ionosphère (zone de la haute atmosphère), à laquelle il consacrera 3,3 millions de dollars. « Les prévisions actuelles sont basées sur des techniques analogues à celles utilisées par les météorologues il y a cinquante ans », a expliqué Charles Goodrich, directeur adjoint du CISM. Mais « nous sommes convaincus que nos connaissances et les technologies informatiques désormais disponibles nous permettront de créer le premier modèle intégré de prévision météorologique de l’espace dans les dix prochaines années », a-t-il ajouté. Aujourd’hui, aucun ordinateur ne centralise toutes les données connues de la météo spatiale et les chercheurs ne savent pas prédire ces phénomènes à plus de vingt-quatre heures. L’Université de Boston prévoit dans un premier temps d’interconnecter les modèles informatiques existants, dont plusieurs ont été mis au point par des institutions faisant partie du consortium chapeauté par le CISM, comme l’observatoire Wilcox de Stanford (Californie) et la Nasa qui contrôle les satellites d’observation Advanced Composition Explorer et High Energy Solar Spectroscopic Imager (Hessi).
Avis d’orage magnétique ou d’aurore boréale pourraient devenir aussi courants que les prévisions météo du week-end, selon des scientifiques américains réunis dans le nord-est des États-Unis pour la création du premier centre de recherche dédié à une science d’avenir : la météo de l’espace. Pour mieux connaître et prévoir les tempêtes sidérales ou les phénomènes de luminescence atmosphérique, la Fondation nationale des sciences américaine a créé le Centre pour la modélisation intégrée de la météorologie spatiale (CISM), doté d’un budget de 20 millions de dollars. Le directeur du CISM, Jeffrey Hughes, s’est engagé à rassembler les chercheurs américains autour de ce projet de météo spatiale. « Ainsi, nous ne ferons pas seulement un nouveau genre de science, mais nous construirons un outil de...
