Intempéries La crue du Yangtsé s’approche de régions frappées par la sécheresse

Des dizaines de villes le long du Yangtsé demeuraient hier en état d’alerte à cause du passage d’une très forte crue, alors qu’au même moment, des habitants de la province du Shandong (est) connaissent leur pire sécheresse depuis un siècle, a rapporté un journal chinois. De larges pans du Shandong, qui compte 91 millions d’habitants, n’ont reçu cet été que la moitié de précipitations habituelles et un million de personnes « font face à une grave pénurie d’eau », selon le China Daily. Alors que dans les provinces de l’Anhui et du Jiangsu, situées immédiatement au sud du Shandong, des travaux de renforcement des digues sont en cours pour parer à d’éventuelles inondations, la partie supérieure du lac Nansi, l’un des principaux réservoirs du Shandong, est complètement à sec, selon le journal. Les pluies liées au passage du cyclone Rusa, qui se dirige vers le sud du Japon, pourraient être une bénédiction pour le Shandong, mais elles représentent un danger pour la région de l’estuaire du Yangtsé où le niveau de l’eau sera exceptionnellement élevé au cours des prochains jours. Le bilan des victimes s’alourdit en Indochine Les inondations sèment le chaos le long du cours inférieur du Mékong dans les pays d’Indochine, faisant au moins 55 morts et des milliers de sans-abri, ont rapporté des responsables gouvernementaux et humanitaires. Malgré de meilleures levées érigées après les inondations catastrophiques de 2000, dans lesquelles des centaines de personnes avaient péri, les abondantes pluies saisonnières tombées de la Chine au Nord jusqu’au delta du Mékong au Sud ont ravagé les récoltes et des habitations au Laos, au Cambodge, en Thaïlande et au Vietnam. Au Cambodge, où le bilan est pour l’instant de 18 morts, la plupart des victimes sont des enfants qui ont été emportés par les torrents d’eau. Dans cinq provinces, près de 120 000 personnes ont été évacuées vers des centres d’accueil, selon le gouvernement. Au Vietnam, pays qui a été durement touché par les inondations il y a deux ans, les responsables craignent que les pluies torrentielles de la mi-août n’augurent une nouvelle catastrophe. Au moins 25 personnes ont déjà trouvé la mort dans trois provinces du centre du pays. En Thailande, 12 personnes ont été tuées lors de crues subites dans le Nord et le Nord-Est du pays depuis le début du mois. D’après les météorologues, les pluies de mousson cette année en Indochine n’ont rien d’exceptionnel, mais les villes sont davantage exposées aux inondations en raison de la déforestation et de la construction de routes, qui ont détruit certains systèmes d’assèchement des terres.