Un Canadien remporte la première épreuve du VO2MAX Challenge 2002(photo)

Le coup d’envoi de la première des quatre courses prévues pour le VO2MAX Challenge 2002 a été donné le dimanche 14 juillet à l’Hippodrome de Beyrouth. Cet événement regroupe quatre épreuves pendant quatre dimanches consécutifs dans quatre régions libanaises, pour quatre catégories d’âge. Les courses sont patronnées par le ministre et député de Beyrouth M. Michel Pharaon, et se déroule sous l’égide de la fédération libanaise de cyclisme.Lors de cette première épreuve, la palme est revenue à un Canadien, Guy Tremblay, qui a parcouru la distance en 57 minutes et 20 secondes, devançant de peu Jean Ajaltouni (58 minutes 14 secondes). Zaher Hajj (1 heure et 3 secondes) a terminé sur la troisième marche du podium. À noter la quatrième place de Ayman Hariri, avec un temps d’une heure et 38 secondes. Jean Ajaltouni prend ainsi la première place du championnat du Liban, étant donné que Tremblay figure en tant qu’étranger. Le circuit plutôt plat de cette première course ne présentait aucune difficulté particulière sauf les deux passages sur du sable fin où il fallait accélérer pour ne pas s’enfoncer. Tous les concurrents ont terminé la course, sauf les malchanceux qui ont eu une crevaison sur le parcours de 1 300 m. Chérine Njeim lauréate chez les dames La concurrence et le panache étaient au rendez-vous, surtout dans la catégorie des hommes où ce championnat promet bien des bouleversements vu l’absence du champion en titre, Mohammed el-Ali, qui se trouve à l’étranger. Chez les dames, c’est Chérine Njeim, championne de ski alpin, qui a ravi la première place à Marwa el-Hajj, autre championne de ski. Il faut dire que le VTT est un sport complémentaire au ski, qui ne se pratique que trois mois de l’année. Dans la catégorie juniors (entre 14 et 18 ans), Abed Nahouli s’est placé sur la plus haute marche du podium, devant Alaa Hariri et Zahi Sayyah. À noter que Sayyah, qui est âgé de moins de 14 ans, participe dans cette catégorie en tant que champion des benjamins l’année passée. Prochaine épreuve dimanche Enfin, dans la catégorie des benjamins, c’est Rami Khoury qui s’est imposé devant Joe Hobeika. À l’issue de l’épreuve, Maxime Chaya a annoncé les résultats, et c’est M. Michel Pharaon qui a remis les médailles et félicité les vainqueurs. La prochaine épreuve aura lieu dimanche prochain à la propriété des pères jésuites à Taanayel dans la Békaa. Pour plus d’informations et pour les inscriptions, prière d’appeler VO2MAX au 01-326111.